SANTE PUBLIQUE

le Rovaume-Uni : un rôle en évolution à l'intérieur du senicc de santé national 21
se toucha aux problèmes de la pauvreté, du chômage, de la
nutrition et de la pollution environnementale. Ce sont des
domaines clés où la médecine communautaire doit entreprendre
des recherches et agir. L'on avait noté à cette époque que
les médecins communautaires étaient trop pris par les problèmes
quotidiens du NHS, ces critiques se référant avec nostalgie
aux grands réformateurs de la santé publique du 19' siècle.
Peut-être voyaient-elles moins cette plus grande complexité des
problèmes contemporains et davantage les tâches rationnelles
des ingénieurs du 19'^ siècle, préoccupés, eux, par « l'idée
sanitaire ».
En 1986, le gouvernement a créé un nouveau comité pour la
révision de la pratique de la santé publique. La fonction de
contrôle de l'environnement de la médecine communautaire a
servi de prétexte pour cette révision après une épidémie de la
maladie du légionnaire dans un hôpital. On s'est alors posé la
question: est-ce que la médecine communautaire devrait avoir
des sous-spécialités, telles que la santé environnementale, la
prévention et la promotion de la santé, l'information et la
planification, ou encore le développement et la gestion des
services? Beaucoup de leaders politiques en médecine communautaire
.sont contre ces propositions mais, à cause du
nombre limité d'emplovés qualifiés, l'offensive pourrait conduire
à une prise en main par les spécialistes non médicaux,
phénomène que l'on a déjà vu en santé publique.
Cependant, même si la médecine communautaire ne t-eprésente
plus l'unique voie de la santé publique, cela ne veut pas dire
que le message n'a pas été entendu. En partie à cause du
nombre limité de médecins, mais aussi parce que la médecine
communautaire a accepté de travailler dans des équipes .sans
structure hiérarchique formelle, différents départements au sein
du NHS font vivre la tradition de la ,santé publique. On y
retrouve des visites à domicile et des cliniques communautaires,
des systèmes de planification et d'information et des départements
d'éducation sanitaire en progression. Des autorités
locales continuent de s'occuper de santé environnementale et
de services sociaux. Même si la médecine communautaire n'a
pas un apport uniforme, elle contribue certainement à un
système d'entraide. À l'université, les médecins de médecine