SANTE PUBLIQUE

La santé publique au Ponugal 301
aussi à cause de certaines « opportunités » que les iastitutions
de santé publique portugaises auront réussi à catalyser.
La période des «centres de santé» entre 1971 et 1979
Pendant les années qui ont précédé le retour à la démocratie,
de 1971 à 1974, bon nombre d'initiatives ayant un impact social
et économique certain ont été prises au Portugal; elles ont créé
un contexte favorable dans lequel la réforme de la santé
publique de 1971 s'est développée.
La période des centres de santé a fait figure d'avant-garde en
Europe alors que se développait l'idéologie d'un système de
santé reposant sur les .soins de santé primaire. En fait, la
législation de 1971 sur les soins de santé primaire qui est
arrivée une année avant celle de la Finlande et sept années
avant celle d'Alma Ata, a jeté les bases nécessaires pour intégrer
les ressources de santé publique aux services de santé primaire
au niveau local comme ce fijt le cas pour approximativement
trois cents municipalités portugaises. Le but était de répondre
aux besoins à la fois individuels et communautaires.
Les « centres de .santé » n'étaient pas seulement conçus pour
être des entités physiques — c'est-à-dire des organismes de
prestations de services — mais pour servir comme unités
fonctionnelles de base d'un service de santé primaire public
bien structuré et couvrant tout le pays. Ces centres de santé à
base communautaire (la municipalité) relevaient d'un médecin
de santé publique et étaient supportés par un centre de santé
de « district » régional, lui-même le siège de l'administration de
la santé publique régionale qui était sous la supervision^ du
Directorat général de la santé (le département central du
Service de santé publique portugais).
L'implantation de ces centres de santé devait se faire en deux
phases distinctes. Dans la première, les programmes de santé
publique et le personnel de services préventifs et curatifs
s'adressant aux groupes à haut risque (les mères et les enfants)
devaient être réunis à même les structures du centre de santé
communautaire. Puis la deuxième phase devait faire en sorte