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u8 ESSAIS DE MICHEL DE MONTAIGNE;
eft peu deDamcs enFrance,qui iugent mieux,& fe fcruentplus à
propos que vous, de la Po elle : Et puis qu'il n'en eft point qui la puifîent
rendre viue & animée, comme vous faites par ces beaux & riches
accords, dequoy parmy vn million d'autres beautez, nature vqus a
eftrenée, Madame, ces vers méritent que vous les cherifliez : car vous
ferez de mon auis, qu'il n'en eft point forty de Gafcogne, qui cuifent
plus d'inuention & de gcntilleitc, & qui tcfmoignent eftre fortis
d'vne plus riche main. Et n'entrez pas enialoufie, dequoy vous n'a -
uez que le refte de ce que dés long-temps i'en ay fait imprimer fous le
nom de Monfieut de Foix, voftre bon parent : car certes ceux-cy ont
ic nefçay quoy de plus vif & de plus bouillant: comme ilies fit en fa
plus verte ieuncfTe, efchauffé d'vne belle & noble ardeur que ie vous
airay, Madame, vn iour à l'oreille. Les autres furent faits depuis,
comme il eftoit à la pourfuitede fon mariage, en faueur de fa temme,
& fentant défia ie ne fçay quelle froideur maritale. Et moy ic
Fo'èfie riâ mieux fuis de ceux qui tiennent, que la Po'ëfie ne rid point ailleurs, comme
c» *v» fwetfolaJlrc 3 clic fait en vn fuj et folaftre & defreglé. Ces vingt-neuf Sonnets d'Eftienqu'ailleurs,
ne de la Boetie, qui ejioicnt mis en ce lieu 3 ont ejlé depuis imprime^ auec Ces
Oeuures.
1>e la Modération,
CHAPITRE XXIX.
O MME fi nous auions l'attouchement infect, nous
corrompons par noftre maniement les chofes qui d'el­
Vertu ri'eft plus l>erles-mefmes font belles & bonnes. Nous pouuonsfaifir
tu J il ri y adelexla
vertu, de façon qu'elle en deuiendr a vicieufe, fi nous
l'cmbraffons d'vn defir trop afpre & violant. Ceux qui difent qu'il
n'y a iamais d'excez en la vertu, dau tant que ce n'eft plus vertu, fi l'excez
y eft, fe ioiicnt des paroles.
Le %e eft nommé Infàni fapiens nomenferat, xquus iniqui i
Èftc^^Sct quàmfatiseft, virtutcmfi petatipfam.
Ycrm plus atunt quii c'eft v n c fubtile Confédération de la Philofophie. On peut &trorr
: faut.
aymer lavertu,&: ie porter exceiiiucment en vne action îufte. A ce
biais s'accommode la voix diuine, Ne foyez pas plus fages qu'il ne
faut, mais foyez fobrement fages. I'ay veu tel Grand bleûer la réputation
de fa religion, pour femonftrer religieux outre tout exemple
des hommes de fa forte. I'ayme des natures tempérées & moyennes.
ImmoderAtion L'immoderation vers le bien mefme, fi elle ne m ofFenfe, elle m'e-
3 que
cejh
ftonne, & me met en peine de la baptifer, Ny la mere de Paufanias,
qui donna la première inftru&ion, & porta la première pierre à la
mort de fon fils: ny le Dictateur Pofthùmius,quifit mourir le fien,
que l'ardeur de ieunefife auoit heureufement poulfé furies ennemis,