r - Les Bibliothèques Virtuelles Humanistes

i 7i ESSAIS DE MICHEL DE MONTAIGNE,
de forcir de fes païs,afugnant trois ports à leur paffage. Ilefpcroit»
oforiutTliftovicnj dit i'EuefqueOforius,non mefprifableHiftorienLatin de nos fiemn
i wftrifer. cl c s : que la faueur de la liberté, qu'il leur auoit rendue ,ay ant failly
de les convertir au Chriftianifmc, la difficulté de fe commettre à la
volerie des mariniers, & d'abandonner vn païs ou ils eftoient habituez,
auec grandes iïchefTes,pour s'aller ictter enregion incognuc
&: eftrangere, les y rameneroit. Mais fe yoyant defeheu de fon cfperancc,&
eux tous délibérez au paffage: il retrancha deux des ports,
qu'il leur auoit promis : afin que la longueur & incommodité du trajed
en reduifift aucuns: ou qu'il euftmoycndelesamoncellertousà
vn lieu, pour vne plus grande commodité de l'exécution qu'il auoit
deftinée. Ce fut, qu'il ordonna qu'on arrachait d'entre les mains
des pères &des mères,tous les enfans au deffous de quatorze ans,
pour les tranfporter hors de leurvcue&conuerfation,en lieu où ils
îuffent inftruits à noftre Religion. Il dit que cet effet produifitvn
horrible fpectacle :1a naturelle affe&ion d'entre les pères & enfans,
ZeledeslwfskUw &de plus, le zele à leur ancienne créance, combattant à l'encontrc
créance. ^ c t c t z c violente ordonnance : Il fut veu communément des pères
& mères fedefaifans eux-mefmes: & d'vn plus rude exemple encore,
precipitans par amour & compaffion, leurs ieuncs enfans dans
des puits,pour fuir à laloy. Au demeurant le terme qu'il leuraùoic
prenx expiré, par faute de moycns,ils fe remirent en feruitude. Quelques-vns
fe firent Chrefticns : de la foy defquels, ou de leur race, encore
auiourd'huy, cent ans après, peu de Portugais s'afTcurent : quoy
que la couftume & la longueur du temps foient bien plus fortes confeilleres
à telles mutations, que toute autre contrainte. En la ville
j.ll>}gewHcretl- de Caftclnau Darry, cinquante Albigeois hérétiques, fouffrirent à la
t[ues,brujle^i>tfs. fois, d'vncouragc déterminé, d'eftre bruflez vifs en vn feu, auant que
combien de fois n»n defaduoiier leurs opinions. Quoties non modo duélom nojlri, dit Cicero,
maîs^éf co° Ps C
d«- fi^ ^niuerfî etiam exercitus3ad nondubiam mortem concurrerunt? I'ay veu
mécs touï eatierj.font. quclqu'vn de mes intimes amis.courre la mort à force,d'vne vrave af-
ils courus a. des aaorti J . i . , ~ ' .. . r , . r
ceminM ? cic recrion, & enracinée en ion cœur par diuers vitages de dif cours, que
ie ne luyfccu rabatre:&àla première qui s'offrit coiffée d'vn luftre
d'honneur, s'y précipiter hors de toute apparence, d'vne fin «fpre Se
ardente. Nous auons plufieurs exemples en noftre temps de ccux,iuC
quesaux enfans, qui de crainte de quelque légère incômodité,fe font
donnez à la mort. Et à cepropos,que ne craindrons-nous, dit vn Ancien;
fi nous craignons ce quelacoiiardife mefme achoifi pour farctraite
? D'enfiler icy vn grand rolle de ceux de tous fexes &: conditios,
Mort attendue &* ôede toutes fedtes, és ficelés plus heureux, qui ont ouattendu la more
recherchée conjïam- conftamment, ou recherchée volontairement : & recherchée non
ment
' feulement pour fuir les maux de cette vie, mais aucuns pour fuir
fimplement la fatieté de viure : cV d'autres pour l'efperancc d'vne
meilleure condition ailleurs, ie n'auroy iamais fait : Et en eft le nombre
fi infiny, qu'à la vérité i'auroy meilleur marché de mettre