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} LIVRE TROISIESME.
£|| les adorons, &nous haïr de ce que nous les aimons : elle eft certes
^ cruelle, ne fuft que de fa difficulté. Pourquoy n'orront-elles nos ofa
! fres Ôc nos demandes, autant qu'elles fe contiennent fous le deuoir de
# la modeftie ? Que va Ion deuinant, qu'elles fonnent au dedans, quel-
5 que fens plus libre? Vne Roynede noftre temps,difoitingenieu-
,' Hetncnt, que de refufer ces abords, c'eft tefmoignage de foibleffe,
?' &accufation de fa propre facilité o&qU'vne Dame non tentée, nefe
î^pouuoit vanter de la cnafte'té. Les limites de l'honneur ne font pas
J retranchez du tout fi court : il a dequoy fcrelafcher, il peut fedif-
.penfer aucunement fans feforfaire. Àu bout de fa frontière, il y a
j " quelque eftendue, libre,indifférente, & neutre. Quil'apûchafTer
& acculer à force, iufques dans fon Coin & fon fort: c'eft vn mal-habile
homme s'il n'eft fati'sfait de fa fortune. Le prix de la victoire fe
confîderé parla difficulté. Voulez-Vous fçauoir quelle impreffion a
fait en fon cœur, voftre feruitude ôc voftre mérite? meftirez-leà fes
mœurs. Telle peut donner plus,qiti ne donne pas tant. L'obhgatiô dix
bieivfai&jfe rapporte entièrement àlâ volonté de celuy qui donne :
les autres circonftances qui tombent au bien faire,fon t muettes,mortes&
cafuelles. Cepeuluy coufte plus à donner,qu'à fa compagne
fon tout. Si en quelque chofe la rareté fert d'ejïîmation, ce doit eftre
4 en cecy. Ne regardez pas combien peu c'eft, mais combien peu l'ont.
D4 La valeur de la monnoyefe change félon le coin & la marque du heu.
^ Quoy que le defpit Ôc Pindifcretion d'aucuns leur puifîe faire dire,
;g| fur i'excez de leur mefeontehtement, toufiours la vertu & la venté ^
h reg'algnefon auantage. l'en ay veu, defquelles la réputation a efté j;j} es interepWpa
j long-temps intereffée par iniure, s'eftre remifes en l'approbation mime .jertmitunt
,| vniuerfelle des hommes, par leur feule confiance, fans foing & fans P ar
' kur confiance.
^ artifice : chacun fe repent ôc fe defment de ce qu'il eh a creu : De filles
^ vn peu fufpettcs , elles tiennent le premier rang entre les Dames
„„ d'honneur. Quelqu'vh difoit à ÎHàton » Tout le monde mefditdc
vous : Laifi ez-les dire, repliqua-il, ie viuray de taçon, que ie leur te- v
ray changer de langage. Outre la crainte de Dieu ôc le prix d'vne gloire
fi rare, qui les doit inciter à fe conferuer, la corruption de ce fiecle
"jj les y force: Et fii'eftois en leur place, il n'eft rien que iene fine plu-
'i" i ftoft, que de commettre ma réputation en mains fi dangereufes. De
î" mon temps,le plaifir d'en conter (plaifir qui ne doit guère en douceur,
'f* à celuy-mefme de l'effeâ:)n'eftoit permis qu'à ceux qui auoient quelque
amy fidèle ôc vnique : à prefent les entretiens ordinaires des affemblées&
des tables, ce font les vànteries des faueursreceuës, &de
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la libéralité fecrette des Damés. Vrayement c'eft trop d'abie6lion,&;
^ debaffeffe de cœur, de laiffet ainfi fièrement perfecuter, paiftnr&
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fourrager ces tendres&mignardeSdouceurs, à desperfonnes ingra.-
» tes indifcretes& fi volages. Cette noftre exafperation immodérée & •
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illégitime contre ce vice, naift de la plus vaine ôc tempeftueufe ma- r c m; n t c m t r e rm„ 'M ladxe qui affligeïes ames humaines, qui eft la ialoufie. . commence,
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