Mario%20Puzo%20-%20El%20Padrino

– Aquí tiene el aumento de seis meses. No es necesario que le diga nada a
ella. Se trata de una mujer orgullosa. Dentro de seis meses volveremos a
vernos. Y, naturalmente, le permitirá usted que se quede con el perro.
– ¿Y quién diablos es usted para darme órdenes? –preguntó, indignado, el
signar Roberto–. Cuide sus modales, o le pegaré una patada en el trasero. Vito
Corleone fingió mostrarse sorprendido.
– Le estoy pidiendo un favor, sólo eso –dijo–. Uno nunca sabe a quién va a
necesitar en la vida ¿no es cierto? Vamos, acepte este dinero; se lo ofrezco en
prueba de mi buena voluntad. Luego, decida usted libremente.
Puso el dinero en la mano del señor Roberto y añadió:
– Hágame este pequeño favor. Acepte d dinero y piense en la pobre viuda.
Mañana por la mañana, si se empeña usted en devolverme el dinero, hágalo.
Si quiere que la mujer abandone su piso ¿cómo podré impedirlo? El piso es
suyo, después de todo. Si no quiere que se quede con el perro, lo comprendo
perfectamente; a mí los animales nunca me han gustado.
Dio un golpecito en el hombro del señor Roberto, y luego, en tono persuasivo,
concluyó:
– Me va a hacer este pequeño favor ¿verdad? No lo olvidaré. Hable con mis
amigos del vecindario. Todos le dirán que soy hombre que gusta de manifestar
su agradecimiento.
Naturalmente, el señor Roberto había comenzado a comprender. Al despedirse
de Vito Corleone hizo sus averiguaciones, y no esperó a la mañana siguiente:
aquella misma noche llamó a la puerta de los Corleone, se excusó por lo
intempestivo de la hora y aceptó un vaso de vino que le ofreció la signara de la
casa. Le aseguró a Vito que todo había sido un mal entendido, que la signara
Colombo podría permanecer en el piso y que, desde luego, podría tener el
perro. ¿Qué se habían creído aquellos miserables inquilinos? ¿Acaso tenían
derecho a protestar por el escaso ruido que hacía el pobre animal, pagando un
alquiler tan bajo? Finalmente, puso encima de la mesa los treinta dólares que
horas antes le había entregado Vito Corleone y agregó:
– Su buen corazón al ayudar a esa pobre viuda me ha conmovido. Quiero
demostrarle que también yo sé lo que es la caridad cristiana. El alquiler seguirá
siendo el mismo que hasta ahora.
Ambos hombres interpretaban su papel a la perfección. Vito sirvió más vino,
pidió a su esposa unos pastelitos, estrechó amistosamente la mano del señor
Roberto y alabó su benevolencia. El señor Roberto, por su parte, afirmó que el
haber conocido a un hombre como él había restaurado su fe en la humanidad.
Finalmente, se despidieron. El señor Roberto, asustado, tomó el tranvía y se
fue a su casa, en el Bronx. Se acostó enseguida. Estuvo tres días sin dejarse
ver por sus propiedades.
En el vecindario, Vito Corleone se había convertido en un “hombre de respeto”.
Se decía que era un reputado miembro de la Mafia siciliana. Un día, un hombre
que organizaba partidas de cartas se acercó a él y se ofreció a pagarle veinte