Mario%20Puzo%20-%20El%20Padrino

tenían todo dispuesto para empezar la jornada. Frente a ellos tenían unas
libretas rayadas en las que anotaban las apuestas. En una pizarra adosada a la
pared, estaban escritos los nombres de los dieciséis equipos de la liga de
béisbol, debidamente emparejados para que se supiera quién se enfrentaría
con quién. Junto a la inscripción de cada encuentro figuraban también ocho
cuadros destinados a escribir los posibles resultados.
– ¿Está conectado con el nuestro el teléfono de la tienda? –le preguntó Carlo a
Coach.
– No, ya lo hemos desconectado –respondió Coach. Carlo se acercó a la pared
en la que estaba el teléfono y marcó un número. Sally Rags y Coach lo
contemplaron impasibles, mientras anotaba las probabilidades de cada
encuentro. Cuando hubo colgado el auricular, los dos hombres procedieron a
anotar en la pizarra los números que Carlo había recogido por teléfono. Aunque
Carlo lo ignoraba, Rags y Coach ya habían efectuado también una llamada,
para asegurarse de que aquél había trascrito fielmente los datos que le habían
sido transmitidos. En la primera semana de su trabajo como corredor de
apuestas, Carlo se había equivocado al escribir las probabilidades en la
pizarra, y no convenía que volviera a ocurrir, ya que el único que perdía en
esos casos era el corredor. Si un jugador apostaba de acuerdo con un
pronóstico falseado, y luego apostaba otra vez, con otro corredor, de acuerdo
con el pronóstico correcto, no podía perder. Aquel fallo de Carlo supuso una
pérdida de seis mil dólares, lo que confirmó la opinión que el Don tenía de su
yerno. Aquel día ordenó que en adelante el trabajo de éste fuera debidamente
comprobado.
Normalmente, los miembros más importantes de la familia Corleone nunca se
hubieran ocupado de semejantes detalles. Había por lo menos cinco escalones
entre ellos y Carlo Rizzi. Pero ya que el negocio de apuestas era, ante todo,
una prueba para éste, se encontraba bajo la supervisión directa de Tom Hagen,
a quien Sally Rags y Coach tenían que informar a diario, por escrito.
Los apostadores entraron en la sala dispuestos a jugar. Algunos llevaban a sus
hijos de la mano. Un hombre que acababa de apostar fuerte, dijo,
cariñosamente, a la niña que lo acompañaba:
– ¿Quiénes te gustan más, cariño, los Gigantes o los Piratas?
La niña, fascinada por los pintorescos nombres de los equipos, contestó:
– ¿Los Gigantes son más fuertes que los Piratas, papá?
El hombre se echó a reír.
La gente empezó a colocarse frente a los dos empleados. Cuando uno de
éstos acababa de llenar una hoja, la arrancaba de la libreta, envolvía el dinero
con ella y lo entregaba a Carlo. Éste salió de la estancia, subió por unos
escalones, entró en la vivienda ocupada por el propietario de la pastelería y su
familia, y metió el dinero en una caja fuerte oculta por una cortina. Luego, tras
quemar la hoja de las apuestas y echar las cenizas en la taza del váter, regresó
a la habitación de la parte trasera de la tienda.