Mario%20Puzo%20-%20El%20Padrino

que nunca había querido saber nada con la prostitución, y si intervenía en el
tráfico de drogas, no lo hacía tanto por deseo propio como obligado por la
circunstancia de controlar los muelles. De las Cinco Familias de Nueva York
que se enfrentaban a los Corleone, la suya era la menos poderosa, pero la que
ocupaba una mejor posición.
La Familia que controlaba el norte del estado de Nueva York, la que se
ocupaba de la entrada clandestina de inmigrantes italianos en Estados Unidos
– a través de la frontera canadiense–, la que tenía en sus manos el juego en la
zona septentrional del estado y la que ejercía el derecho de veto en las
licencias para organizar carreras de caballos, estaba encabezada por Ottilio
Cuneo. Este, un hombre de aspecto sosegado, rostro redondo y cuerpo
rechoncho de panadero, era propietario de una de las principales empresas
lecheras del país. Cuneo amaba a los niños, hasta el punto de llevar siempre
los bolsillos repletos de golosinas para sus nietos y los hijos o nietos de sus
asociados. Se tocaba con un sombrero de fieltro con el ala vuelta toda hacia
abajo – como si fuera un sombrero femenino para el sol– que contribuía a que
su cara pareciese aún más redonda y jovial. Era uno de los pocos jefes que
nunca había sido arrestado y cuyas verdaderas actividades nunca habían
estado bajo sospecha. En alguna ocasión había formado parte de comités
cívicos y nombrado “hombre de negocios del año en el estado de Nueva York”
por la Cámara de Comercio.
El más firme aliado de la familia Tattaglia era Don Emilio Barzini. Controlaba
una parte del juego en Brooklyn y Queens, todas las actividades de la zona de
Staten Island y las agencias clandestinas de apuestas del Bronx y Westchester.
Era un hombre muy duro. Además, tenía intereses en la prostitución y el tráfico
de drogas. Tenía muy buenos contactos en Cleveland y la Costa Oeste, y era
uno de los pocos hombres lo bastante inteligentes para interesarse por Las
Vegas y Reno, las “ciudades abiertas” de Nevada. Tenía asimismo intereses en
Miami y Cuba. Después de la familia Corleone, era, quizá la más fuerte de
Nueva York y, por lo tanto, del país. Su influencia llegaba incluso a Sicilia.
Estaba metido en todas las actividades ilegales. Se rumoreaba que tenía
intereses incluso en Wall Street. Desde el comienzo de la guerra había
apoyado a los Tattaglia con dinero e influencia. Ambicionaba reemplazar a Don
Corleone como el más respetado y poderoso jefe de la Mafia, y hacerse con
parte del imperio de aquél. Era un hombre muy parecido al Padrino, pero más
moderno, más sofisticado. Contaba con la confianza de todos los miembros de
su Familia, y aunque irradiaba una tremenda y fría energía, carecía de la
cordialidad de Don Corleone. En aquel momento, el hombre más “respetado”
del grupo tal vez fuera él.
El último en llegar fue Don Phillip Tattaglia, el jefe de la Familia que se había
atrevido a desafiar el poder de los Corleone al apoyar a Sollozzo, y que había
estado a punto de triunfar. Sin embargo, los otros no le tenían en un concepto
muy elevado. Se sabía que se había dejado dominar por Sollozzo, y se le
consideraba directamente responsable del actual malestar, que de forma tan
negativa influía en los negocios de las Familias de Nueva York. Tenía sesenta
años y era un conquistador empedernido. Naturalmente, mujeres no le faltaban,
pues la familia Tattaglia se dedicaba al negocio de la prostitución. También
controlaba la mayoría de los night–clubs de Estados Unidos – cuando le