Mario%20Puzo%20-%20El%20Padrino

la Familia no era en calidad de tal, a pesar de que después de terminar sus
estudios llegó a ejercer durante tres años.
A los once años había sido compañero de juegos de Sonny Corleone. La
madre de Hagen se había quedado ciega y murió cuando su hijo contaba
precisamente esa edad. El padre, un bebedor empedernido, estaba
completamente alcoholizado; era carpintero y, aunque en su vida jamás había
hecho nada reprobable, la bebida acabó por arruinar a su familia y fue la causa
de su propia muerte. Al quedarse huérfano, Tom se pasaba los días vagando
por las calles, y por la noche dormía en cualquier rincón. Su hermana menor
había sido puesta en manos de una buena familia por una institución benéfica.
Pero en los años veinte, tales organizaciones no se preocupaban demasiado
de los niños de doce años que eran tan desagradecidos como para huir de la
caridad. Hagen sufrió una infección en la vista. Los vecinos decían que la había
heredado de su madre y que la infección era contagiosa. Todos se apartaron
de él. Sonny Corleone, un muchacho de once años, enérgico y de buen
corazón, llevó a su amigo a casa y pidió a su padre que le dejara vivir con ellos.
La primera comida que Tom Hagen hizo en casa de los Corleone fueron unos
espaguetis con salsa de tomate. Hagen nunca había logrado olvidar el sabor de
aquel primer plato. Después le dieron una buena cama de metal donde dormir.
Fue como un sueño.
Del modo más natural, sin una sola palabra y sin que el asunto fuera discutido
en modo alguno, Don Corleone había permitido que el muchacho se quedase a
vivir en su casa. El mismo Don Corleone llevó al chico a un especialista, quien
logró curarle completamente la infección ocular. Lo envió a la escuela y,
después, a la universidad. En todo ello, el Don no actuó como un padre, sino
como un guardián. Aunque no le demostraba afecto alguno, lo trataba con más
cortesía que a sus propios hijos y nunca le imponía su voluntad. Fue el
muchacho quien decidió por sí mismo cursar Derecho. Una vez había oído
decir a Don Corleone que un abogado, con su cartera de mano, podía robar
más que un centenar de hombres con metralletas. Mientras, y contra la
voluntad de su padre, Sonny y Freddie insistieron en entrar en los negocios
familiares una vez terminada la enseñanza media. Sólo Michael había querido
continuar estudiando, y se había alistado en la Marina al día siguiente del
ataque japonés a Pearl Harbor.
Con el título de abogado en el bolsillo, Hagen se casó con una muchacha
italiana de Nueva Jersey que, cosa rara por aquel entonces, había ido a la
universidad. Después de la boda, que por supuesto se celebró en casa de los
Corleone, el Don se ofreció a ayudar a Hagen en cuanto estuviera en su mano:
conseguirle clientes para su bufete, amueblar su oficina, etc.
– Me gustaría trabajar para usted –había declarado Tom.
El Don se mostró tan sorprendido como complacido.
– ¿Sabes quién soy? –preguntó.
Hagen asintió. Por supuesto, ignoraba cuál era realmente el poder del Don, y
seguiría ignorándolo durante los años que precedieron a su nombramiento de
consigliere interino, debido a la enfermedad de Genco Abbandando. Pese a