Mario%20Puzo%20-%20El%20Padrino

Ninguno de los partidos del domingo empezaba antes de las dos de la tarde,
pues la ley lo prohibía. Por ello, después de la primera oleada de apostantes,
venía una segunda compuesta por padres de familia que, antes de volver a
casa a recoger a los suyos para ir a la playa, tenían que hacer a toda prisa sus
apuestas. Venían a continuación los jugadores solteros y aquellos que, por no
serlo, condenaban a su familia a pasarse la tarde del domingo en casa a pesar
del calor. Los apostadores solteros eran los que jugaban más fuerte. Muchos
de ellos, además, volvían a las cuatro para apostar también en los segundos
encuentros, cuando los había. Ellos eran los culpables de que Carlo tuviera que
hacer horas extras los domingos, aunque algunos hombres casados llamaban
desde la playa para apostar en estos segundos encuentros y tratar así de
recuperar el dinero perdido en los primeros.
A la una y media de la tarde la actividad era poca, por lo que Carlo y Sally Rags
pudieron salir un rato a tomar el aire en la acera, junto a la pastelería. Se
entretuvieron mirando jugar a los niños. Pasó un coche de la policía, pero no se
preocuparon: su negocio estaba muy bien respaldado, y nada había que temer.
Además, llegado el caso le habrían avisado con tiempo suficiente.
Coach salió a reunirse con ellos y estuvieron charlando un rato sobre béisbol y
mujeres.
– Hoy he vuelto a pegarle a mi mujer –dijo Carlo alegremente–. He tenido que
recordarle quién es el que manda.
– Supongo que ya debe de estar bastante gruesa ¿no? –comentó Coach, en
tono de desaprobación.
– Sí, desde luego. Pero sólo le he dado unas cuantas bofetadas. No le he
hecho daño. Mira, lo que pasa es que se cree con derecho a mandarme, y eso
es algo que no estoy dispuesto a tolerar.
Había por allí varios hombres hablando de béisbol y discutiendo sobre si tal
equipo era mejor o peor que tal otro. Lo de cada domingo. De pronto, los niños
que jugaban en la calle subieron corriendo a la acera. Un coche que venía a
toda velocidad se detuvo adelante de la pastelería, y fue tan brusco el frenazo
que los neumáticos chirriaron. El conductor saltó del vehículo con tanta rapidez
que todos quedaron paralizados. Era Sonny Corleone.
Su cara era la imagen misma de la cólera. No había pasado un segundo
cuando ya tenía a Carlo Rizzi agarrado por el cuello. Trató de arrojarlo a la
calzada, pero éste se aferró con toda la fuerza de sus musculosos brazos a la
barandilla de hierro de la pequeña escalera que conducía a la entrada de la
pastelería, tratando al mismo tiempo de ocultar su cara para protegerla de las
manos de Sonny.
Lo que siguió fue tremendo. Sonny empezó a pegarle puñetazos mientras lo
insultaba a voz en grito, y Carlo no ofreció resistencia alguna, pese a su fuerza
física, ni dijo una sola palabra. Coach y Sally Rags no se atrevieron a intervenir.
Estaban convencidos de que Sonny quería matar a su cuñado, y no deseaban
compartir su suerte. Los niños seguían en la acera, a cierta distancia,
disfrutando del espectáculo. Eran muchos, algunos de ellos bastante mayores,