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verrons, la commercialisation accrue du beurre domestique entraîne, dans un premier temps, la
réorganisation de l'espace où s'effectue la production.
2.1.1 La laiterie comme espace de fabrication
Plusieurs des auteurs ayant brossé un portrait de l'architecture rurale de la grande région
de Québec mentionnent la présence de laiteries. Selon Georges Gauthier-Larouche, aux XVIIe et
XVIne siècles, la « laiterie» se limite très souvent à une armoire dans la cuisine où on range le
lait 6 • Ce n'est qu'à partir du XVIIIe siècle que certaines familles ajoutent à leur maison une pièce
dédiée entièrement à la transformation et la conservation des produits laitiers, le plus souvent en
annexe à la cuisine 7 .
La laiterie s'inscrit dans le prolongement de l'aire féminine de la maison. En effet, la
proximité entre la cuisine et la laiterie permet aux fermières de passer facilement d'une pièce à
l'autre afin d'y effectuer ou de superviser la fabrication du beurre tout en gardant un œil sur les
autres travaux domestiques et les jeunes enfants. D'ailleurs, l'aire occupée par la laiterie est
essentiellement assimilée aux espaces féminins du logis. Les archives offrent nombre de
6 Georges Gauthier-Larouche, Évolution de la maison rurale traditionnelle dans la région de
Québec, étude ethnographique, Ste-Foy, PUL, 1974. Des inventaires après-décès indiquent que
certaines familles ne se dotent jamais d'une laiterie séparée et que les fermières préparent le
beurre dans la cuisine. Notaire Jean-Baptiste Hamel, inventaire après-décès de Joseph Roch de la
paroisse de Valcartier, dans le comté de Québec, effectué le 17 avril 1886. L'équipement
nécessaire à la fabrication du beurre (soit une tinette, de petits sceaux, un couloir, six plats, 10
plats à lait) est répertoriés dans la cuisine de la maison, ce qui suggère que la fermière travaillait
le beurre à cet endroit.
7 Cette pièce est souvent d'orientation nord-est afin de les protéger du soleil et de la chaleur. Les
inventaires après-décès consultés dans cette recherche indiquent que plusieurs familles s'en
servaient également pour y entreposer des denrées et de la viande.
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