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Nous avons plusieurs indications selon lesquelles les revenus tirés de la vente de
beurre domestique se maintiennent au début du :xx e siècle. Ainsi, dans ses rapports sur des
rencontres tenues dans des localités de Bellechasse, le Dr Grignon, un membre influent de la SIL,
déplore que plusieurs familles de cultivateurs de Saint-Charles vendent toujours du beurre
domestique sur le marché de Québec et qu'une de ces familles en retire même 300 $ à chaque
année I72. De même, plusieurs des fermes gagnantes des concours du mérite agricole persistent
dans la fabrication domestique du beurre et ce, longtemps après l' introduction des fabriques. À
titre d'exemple, le gagnant du concours du mérite agricole pour l'année 1900 présente des ventes
annuelles totales de 1 223 $ dont 390 $ proviennent de la vente de 2000 lb de beurre
domestique 173. Et même lorsque des familles portent du lait à la fromagerie, certaines continuent
de vendre du beurre domestique. C'est le cas d'une autre ferme primée au concours du mérite
agricole en 1901 dont les 650 lb de beurre domestique rapportent 125 $1 74 .
Pour les familles activement engagées dans cette activité domestique 175 , la vente du beurre
rapporte entre 20 et 33 % des revenus annuels de la ferme. Le beurre domestique constitue donc
un enjeu économique de plus en plus important dans les grandes décisions concernant ces fermes.
L'accroissement de la production domestique de beurre se traduit-elle par une meilleure
reconnaissance sociale et économique des fermières? Il est difficile de répondre directement à
I72 Selon Grignon, les revenus tirés du beurre domestique confectionné à partir des 12 vaches
possédées par la famille justifient sa décision de cesser d'approvisionner les fabriques au profit
de la production domestique. JA , vol. 7, nO 6, 1903, p.141.
173 Rapport du Commissaire de l' Agriculture , 1899-1900, DSQ, vol. 34, nO 1, 190 1, p. 218.
174 Rapport du ministre de l' Agriculture (1900-1901), document #3, Concours du mérite agricoles,
1901 , DSQ, vol.35, nO 1, 1902, p. 223; voir également un autre fermier méritant qui retire plus de
300 $ de sa laiterie sur des recettes annuelles de 1310 $, p. 368.
175 Les familles préparant plus de 500 lb de beurre par année.
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