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elle ne constitue cependant pas une analyse fine et exhaustive des différents processus
entourant la transmission des terres d'une génération à l'autre. La question de la reproduction
familiale s'est toutefois révélée fort éclairante pour tenter de comprendre ce qui nous apparaissait
constituer un « frein » aux processus de transformation liés à la commercialisation du beurre et
du fromage domestiques, sans toutefois les bloquer complètement l21 .
Nous croyons que l'attitude des familles envers les activités laitières s'avère
fondamentalement influencée par le genre associée à cette production. En effet, nous supposons
qu'il module de façon importante les relations qu'elles entretiennent avec le marché. Ceci nous
amène à vouloir réintégrer la dimension du genre dans tout le questionnement entourant la
montée de la commercialisation des activités laitières jusqu'à son établissement en tant
qu' « industrie », concept, par ailleurs, loin d'être neutre sur le plan du genre.
L'acception la mieux partagée du terme « genre » est celle énoncée par Gayle Rubin.
Selon cette auteure, le genre se définit comme « a set of arrangements by which the biological
et Joseph Goy, Les exclus de la terre en France et au Québec, XVIf-XX siècles : la reproduction
sociale dans la différence, Sainte-Foy, Septentrion, 1998.
12 1 Nous reprenons en grande partie la définition retenue par Gérard Bouchard dans Quelques
arpents ... à l'effet que les familles paysannes mettent en place des aménagements, des
dispositions ou des stratégies dans le but d'établir leurs enfants sur des terres. Voir chapitre VII
« Définitions et orientations méthodologiques », pp. 159-177. Cette définition s'enrichit des
perspectives de Christian Dessureauit et de John Dickinson. Nous n'abordons cependant pas la
notion « d'échec » ou de « réussite » ou encore de la qualité de ces établissements. Qui plus est,
nous avons adopté un concept plus large qui renvoie à la reproduction familiale afin de mieux
rendre compte des efforts des parents pour établir leurs enfants, notamment leurs garçons, à la
tête d'un ménage. Certes, ces établissements se font principalement sur des terres, mais incluent
également l'établissement d'un garçon comme meunier ou encore comme épicier. Christian
Dessureault et John Dickinson, « Niveaux de vie et reproduction sociale dans la plaine de
Montréal », dans Rolande Bonnain, Gérard Bouchard et Joseph Goy, dir., Transmettre, hériter,
succéder. La reproduction familiale en milieu rural. France-Québec XVlIIe-XXe siècles ...
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