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la lettre du procureur, que la traite des vaches faisait partie des tâches revenant de facto à la
mère et aux filles du fermier au tournant du siècle dernier. Toutefois, dans les années 1930, les
membres féminins ne semblent plus la concevoir comme en faisant partie. La mère et les filles se
consacrent davantage au travail domestique, à l' intérieur de la maison, et non plus, comme
autrefois, à la production sur la ferme.
Une autre facette du conflit concerne le statut de ces femmes et la nature de leur travail.
Elles réclament une domestique alors que le procureur les considère comme des servantes de
ferme. Tout porte à croire que les femmes de la famille B. rejettent ce rôle et se perçoivent, à
l'instar de plusieurs épouses d'agriculteurs de l'époque, comme des « ménagères » modernes
n'effectuant plus de travail physique sur la ferme l69 . Il semble que les membres féminins de la
famille B. ont assimilé des valeurs du modèle des « ménagères rurales » qui s'imposent
graduellement dans les campagnes québécoises. La perception de ce qu'elles sont et de ce
qu'elles doivent effectuer heurte de plein fouet un procureur « dépassé » par les événements et
par les mutations culturelles rencontrées chez les femmes rurales. Le cas des femmes de la
famille B. montre que derrière la réduction de leurs activités productives sur la ferme s'exprime
une individualité qui cherche à davantage s'affirmer et qui pousse les femmes à manifester
ouvertement leur insatisfaction relativement au travail que l'on en attend.
169 Elles se distinguent de leurs sœurs des villes que par l'ajout des tâches associées au poulailler
et au jardin potager.
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