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ailleurs, de ses liens ponctuels avec l'économie capitaliste afin de mieux y résister 57 . Il semble
donc que, pour cet historien, la logique de production capitaliste inhérente à la montée des
activités laitières ait été subordonnée aux objectifs et à la finalité d'un mode de reproduction
sociale à l'ancienne. La contribution de Gérard Bouchard à l'historiographie rurale s'avère,
comme son modèle de la co-intégration le montre, très stimulante et continue d'alimenter
réflexions et débats 58 .
Dans la foulée des travaux de Gérard Bouchard, Régis Thibeault procède lui aussi à une
analyse détaillée et très complète de la grande région du Saguenay afin d'analyser l' impact du
développement de l'industrie laitière sur son agriculture 59 . Selon lui, on ne peut vraiment parler
de « marasme » entre 1920 et 1940 ou encore de deux démarrages dans le cas de l'industrie
laitière au Québec. Il s'agit plutôt d'un démarrage rapide suivi d' une croissance plus lente, mais
malgré tout continue.
57 Selon Gérard Bouchard, l'économie capitaliste aurait tout autant profité de la survie de ce
mode de production en bénéficiant d'une main-d'œuvre payée sous les niveaux de subsistance.
Ce rapport mutuel amène justement l'auteur à dénommer cette dynamique de « co-intégration ».
58 On ne peut passer sous silence non seulement l'originalité mais aussi la profondeur théorique et
conceptuelle de cet historien. Ses travaux attestent une belle intégration de différentes
historiographies permettant à ses modèles théoriques issus d'études de cas québécois de pouvoir
traverser les frontières et être appliqués à d'autres ensembles régionaux, comme certaines sousrégions
du Midwest et les Appalaches (Appalachians). Pour le débat que le modèle de la cointégration
a suscité, voir notamment Christian Dessureault et Thomas Wien, « Note critique »
dans « Débat à propos de Quelques arpents d 'A mérique de Qérard Bouchard », RHAF, vol. 50,
n03: 401-417.
59 Régis Thibeault, « L'essor de l'industrie laitière ... »
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