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Tout porte à croire qu'un très grand nombre de familles de cultivateurs augmentent
leur production de beurre domestique pour satisfaire cette demande urbaine. En effet, comme le
montre le Tableau 2-1, la production double entre 1861 et 1891 passant de 1,3 millions à plus de
2,7 millions de lb au cours de cette période.
T a bl eau 21}> - ro d uchon d e b eurre d omeshque d ans a reglOn d e Q'b ue ec, 1861 -1931
Comtés 1861 1871 1881 1891 1901 1911 1921 1931
Lévis 307891 354449 430664 438211 319365 604595 405512 376 827
Québec 230325 319 545 436385 467846 449980 406812 325013 289708
Montmorency 171 606 215098 345929 492768 260076 346995 264577 272 594
Portneuf 286 113 425275 606721 627600 415 045 419952 297401 297764
Bellechasse 340409 462695 510376 731 530 354 911 486287 594218 103242
Total: 1 336344 1 777 062 2330075 2 757955 1 799377 2264641 1 886721 1 340 135
Source: Recensements du Canada, 1861-1931
Les années 1900 paraissent avoir constitué un tournant pour la production domestique et
annoncent une période de repli. Toutefois, les variations dans les volumes surviennent au moment
même où la population agricole de plusieurs localités enregistre une décroissance. Afin de pallier
ces difficultés méthodologiques, nous avons établi la production moyenne par ferme, un
indicateur plus précis pour évaluer les tendances de la production domestique de beurre au cours
de la période.
familles ne semblent toutefois pas faire elles-mêmes la commercialisation. Le beurre qu'elles
feraient parvenir par goélettes serait vraisemblablement acheté par les marchands de gros de
Québec et quelques commerçants. Le recensement de 1891 indique toutefois un ralentissement
important de la production de beurre domestique pour ces localités. D'autres études pourraient
éclairer les modalités entourant l'essor et le déclin de la production domestique vouée au marché
de cette région.
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