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Missisquoi pour l'année 1871, on réalise qu'au moment où une fromagerie ouvre ses portes
dans une localité donnée, les fermières abandonnent rapidement la production domestique sans
qu'il n'y ait de signes de résistance, d'opposition ou de rivalité 1 50.
Cette désintégration de la production domestique dans les localités du comté de
Missisquoi où s'établissent les premières fromageries laisse penser que ce transfert est souhaité
ou du moins accueilli favorablement par les fermières elles-mêmes. Nous hésiterions donc à
parler d' une dépossession pure et simple de leur rôle productif par les membres masculins de leur
famille ou communauté. Bien qu'un examen approfondi de la situation des familles des Cantons
reste à faire 1 5 1 , notre bref survol ouvre néanmoins sur de nouvelles questions. Les causes de cet
abrupt déclin demeurent difficiles à établir avec certitude. Dans quelle mesure ce transfert
accompagne-t-il de nouveaux rôles de genre véhiculés par la bourgeoisie anglo-canadienne et
américaine? Une étude plus approfondie portant sur la pénétration des valeurs victoriennes dans
ces milieux ruraux aisés pourrait nous aider à mieux comprendre comment ces fermières ont
intériorisé ces nouveaux rôles sociaux davantage associés à la bourgeoisie. Une telle analyse
permettrait aussi de faire le point sur l'hypothèse des « tensions domestiques » telles qu'avancées
par Sally McMurray dans son étude consacrée aux fermières du comté d' Oneida, dans l'État de
150 Nous avons utilisé les recensements industriels pour identifier les fabriques, puis nous avons
comparé avec les recensements agricoles pour constater la disparition rapide, souvent brutale de
la production domestique pourtant bien présente une décennie auparavant. Nous reviendrons sur'
la question de la main-d'œuvre dans ces fabriques au chapitre suivant.
151 Elle dépasse le cadre de cette recherche.
152 Selon Mc Murray , les fermières se disent exténuées et se plaignent de la lourdeur des travaux
de fabrication du fromage et cherchent ainsi à les répartir plus équitablement entre mari et
femme, ce qui entraîne des « tensions » au sein du couple.
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