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CHAPITRE 4
« LA PAIE DU LAIT »: LES FABRIQUES ET LA PRODUCTION DOMESTIQUE DANS
LA RÉGION DE QUÉBEC, 1870-1930
Voici en deux mots, le résumé du changement qui s'est opéré: les
fromageries se sont implantées chez nous; et maintenant avec 12 à
14 vaches, on fait $300 à $350 à la fromagerie seulement; pendant
qu'autrefois, comme me le faisait remarquer un cultivateur, les
femmes travaillaient à faire un peu de beurre qu'elles allaient
vendre à la ville pour un prix ridicule, pour rapporter à la maison
des fois un peu d'argent, mais plus souvent des pièces d'indienne et
des articles de toilette pour les demoiselles; mais aujourd'hui, c'est
de la terre qu'on achète et non pas de l'indienne l .
Abbé Gérin de Saint-Justin
Au cours de la deuxième moitié du XIX e siècle, la demande grandissante pour les produits
beurriers et fromagers entraîne la multiplication des fabriques de beurre et de fromage un peu
partout au Québec. L'analyse des rapports sociaux fondés sur le genre s'avère fort utile pour
approfondir notre compréhension du phénomène des fabriques . Elle permet de mettre en relief la
dialectique sociale et spatiale des relations tendues qu'entretiennent la production domestique et
celle des fabriques. Les enjeux ne concernent pas uniquement la domination d'un mode de
production par un autre, ils concernent aussi la modernisation globale de la société rurale qui
passe par une nécessaire redéfinition des rôles « féminin » et « masculin » sur la ferme.
1 3 e RSIL (1884) doc. #2, DSQ, vol. 28, nO 1 (1885), p. 197.
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