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source où ils peuvent puiser la science 55 ». S.M. Barré affirme dans un rapport soumIS
quelques années auparavant au commissaire de l'Agriculture et des Travaux publics que « pour
satisfaire aux exigences actuelles de l'industrie laitière, il est urgent de former, parmi nos jeunes
gens, des chefs de ( ... ) [fabriques]56 » sous l'égide d'une école centrale. Cette dernière sera
outillée « des instruments, machines, ustensiles, ( ... ) les plus rationels (sic) [en plus de fournir
une] instruction théorique et pratique dans tout ce qui concerne la fabrication du beurre et du .
fromage 57 ». S.M. Barré propose même que cette école devienne un centre de recherche sur les
questions laitières.
Les efforts de Chapais, Barré et plusieurs autres membres bien en vue de la SIL 58
aboutissent, en 1892, à la fondation de l'École de laiterie de Saint-Hyacinthe. Celle-ci, la
première à passer sous le contrôle de l'État québécois 59 , centralise, uniformise et institutionnalise
les savoirs relatifs sur la fabrication du beurre et du fromage. On cherche délibérément à
substituer aux anciens savoirs « traditionnels » des fermières les connaissances « modernes » et
« scientifiques» dispensées par les professeurs de l'École de laiteriéo. Si auparavant la
55 g e Rapport SIL, 1890, DSQ, vol. 24, nO 1, 1890, p. 29.
56 S.M. Barré, « Rapport sur la fabrication du beurre dans les pays laitiers de l'Europe suivi d'une
étude sur l'enseignement de la laiterie et de notes sur l' industrie laitiers au Canada », DSQ, vol.,
n02, 1880-1881 , p.457.
57 S.M. Barré, « Rapport sur la fabrication du beurre dans les pays laitiers de l'Europe suivi ... , p.
457.
58 E.Castel et 1. de L. Taché pour ne nommer que ceux-là.
59 Bien avant la création du ministère de l'Éducation.
60 Cette modernisation des savoirs entourant la production du beurre et du fromage s'appuie sur
un discours qui érige la « science » en nouvelle « vérité ». Ce mouvement traverse l'ensemble de
l'Occident. Dans le cas québécois, on le voit s'installer dès les années 1880. Nous en avons
rencontré plusieurs exemples dans le Journal d 'Agriculture et les différentes communications
émanant du ministère de l'Agriculture. Bien que présent au Québec, ce discours nous a semblé
l'être davantage dans les écrits agricoles de nos voisins américains chez qui il prend la forme
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