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sociales ne se limitent toutefois pas aux seuls aspects juridiques de leur statut économique.
D'autres facteurs, relatifs cette fois-ci à la transmission des savoir-faire et aux représentations de
la fabrique, jouent un rôle majeur. Comme nous l'avons vu dans les sections précédentes, les
techniques et procédés de fabrication du fromage Cheddar et du beurre dans les fabriques sont en
grande partie les mêmes que ceux utilisés par les fermières. Ces dernières sont donc
techniquement outillées pour aisément transférer leur savoir-faire de la ferme vers la fabrique et y
travailler pour un salaire. Or, une fois franchie la phase de démarrage des fabriques, on ne voit
pas de tels transferts. Tout porte à croire que la fabrique est perçue comme peu propice à
l' intégration de travailleuses.
4.3 La représentation de la fabrique
4.3.1 Quand mécanisation et industrialisation riment avec déféminisation
Les fabriques laitières suscitent dès les années 1870 un vif intérêt auprès des conférenciers
agricoles qui n'hésitent pas à en vanter les mérites et les avantages économiques auprès des
cultivateurs. En 1878, le Journal d 'Agriculture publie d'ailleurs un numéro spécial entièrement
consacré aux fromageries. Afin de mieux présenter cette nouveauté dans le paysage agricole
québécois, les éditeurs du journal reproduisent des images montrant la disposition intérieure de
fabriques modèles 32 . Bien que les textes ne fassent aucune allusion au travail féminin, les
illustrations reproduites dans le journal montrent des femmes travaillant avec des hommes dans
32 Les auteurs précisent que les images sont tirées de l'American Agriculturist, « excellent journal
[sic] américain auquel nous avons déjà emprunté plusieurs gravures ». BAnQ, Journal
d'Agriculture, vol. 1, nO 9, 1878, p. 132.
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