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eurre, le lait de même que des fruits et légumes 151. C'est du moins ce que laissent voir les
quelques archives du commerce d'Alfred Grenier, épicerie réputée de la rue Saint-Jean qui
dessert une clientèle aisée ls2 •
Dans le cas du beurre, les quelques pièces qui sont parvenues jusqu'à nous indiquent que
l'épicier Grenier ne transige pas directement avec les fermières mais fait plutôt affaire avec
plusieurs fournisseurs en gros de la ville et de Lévis, dont les plus connus J.-B. Renaud & Co. et
Thibaudeau & Frères l53 • Ces marchands de gros constituent d'importants intermédiaires dans la
vente du beurre fermier. Nos connaissances sur les sources d'approvisionnement de ces
marchands restent malheureusement très parcellaires, mais nous savons toutefois que plusieurs
écument les campagnes environnantes afin d'approvisionner leurs clients l54 •
151 Le règlement 425, passé le 2 février 1909 stipule que: « Grocers are allowed to sell in their
shops, without being compelled to take a license for that purpose, butter, lard, fish of ail kinds,
vegetables, fruits, eggs, small game, venison, salted and smoked meat, sausage meat, but not that
kind of meat generally known and designed as provision [boucherie] ». AVQ, Règlements
municipaux, 1866-1930. Inventaire analytique des règlements de la première série, Règlement
425, Règlement concernant la vente de certaines denrées par les épiciers, 2 février 1909.
152 BAnQ-Q, Fonds P521, Épicerie Alfred Grenier, Esq. Plusieurs des personnes qui écrivent et
passent des commandes à Grenier appartiennent à l'élite socioéconomique et politique de
l'époque. Le rayonnement de l'épicier dépasse d'ailleurs les limites de la ville. Parmi ses clients
on retrouve des députés, des avocats, des notaires et des juges de Québec, mais aussi du Bas
Saint-Laurent, de Charlevoix, un peu du Saguenay et du Lac Saint-Jean et de la région des Bois­
Francs. Cette clientèle fortunée située à l'extérieur de Québec commande des articles de luxe très
variés, incluant du champagne, du vin, du whisky, des biscuits fins et du homard. Les
fournisseurs proviennent de Québec ou Montréal, des États-Unis et d'Europe.
153 Selon la note de présentation du fonds d'archives, les documents du fonds A. Grenier ont été
trouvés dans un hangar et ont été remis aux Archives nationales. Les factures couvrent la période
entre 1883 et 1902 et comportent des années manquantes. Par ailleurs, nous ne savons pas si les
années qui ont subsisté sont complètes. Ces archives offrent néanmoins une esquisse, certes
impressionniste, du milieu du marché de l'alimentation de Québec au tournant du siècle dernier.
154 À titre d'exemple, le marchand en gros J.-B. Renaud & Co. annonce dans les journaux locaux
qu'il achète toutes denrées directement des cultivateurs. Voir l'Almanach de l'action sociale
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