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moyens de production semble passer par la masculinisation de ces productions avec, très
souvent, leur transfert dans les fabriques.
Les fabriques s'implantent rapidement au Québec et couvrent l'ensemble du territoire de
petites entreprises vouées à la transformation du lait en fromage ou en beurre pour les marchés
internationaux et régionaux. Notre recherche montre que les premières « fabriques » québécoises
engagent des femmes dans leur phase initiale de démarrage. Toutefois, à partir des années 1880 et
1890, la plupart délaissent la main-d'œuvre féminine dans leurs installations et privilégient des
travailleurs masculins.
La déféminisation s'exprime, dans un premier temps, dans la représentation de la fabrique
comme espace de production. Initialement présentée comme un milieu neutre où hommes et
femmes partagent l' aire de travail, la fabrique est rapidement identifiée à un lieu « industriel » et
« mécanisé », socialement et culturellement construit comme « masculin ». Aussi, le milieu des
fabriques de même que la nature des tâches et des fonctions du fabricant incluent des aspects
sociaux et culturels perçus à l'époque comme incompatibles avec la « nature » féminine. Bien
que les gestes nécessaires à la production du fromage et du beurre en fabrique soient à peu près
les mêmes que ceux effectués par les fermières dans leurs laiteries, l'expérience de ces dernières
est comprise comme inutile et non pertinente dans le contexte « mécanisé » de la fabrique.
Dans un deuxième temps, le savoir traditionnel des fermières dans la transformation
laitière, pourtant fort apprécié dans la phase de démarrage des fabriques, subit le même sort.
D'ailleurs, la production en fabrique entraîne un déplacement rapide des modes de transmissions
matrilinéaires des savoirs hors du contrôle traditionnel des femmes. Les problèmes de formation
des fabricants forcent le gouvernement à se substituer aux anciens modes de transmission en
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