f - Brasiliana USP

DE QUELQUES POINTS DE CHRONOLOGIE MÉDICALE. 203
tique littéraire, rien ne prévaut contre un témoignage positif,
je ne vois pas ce qu'on pourrait opposer à ces deux faits que
j'ai rapprochés, la connaissance des artères et des veines
consignées dans le traité des Articulations, et la date de ce
traité, placé sans contestation à une époque antérieure non
seulement à Praxagore, mais à Dioclès lui-même.
Je pourrais me contenter de cet argument, et regarder
comme décidéjpar l'affirmative la question de savoir si la
distinction des veines et des artères a été connue avant
Praxagore. Mais, dans une matière aussi peu connue que
l'histoire médicale de cette période même qui a précédé
Praxagore, je crois devoir réunir d'autres faits non moins
probants, et donner quelques explications sur les confusions
réeljes qui ont existé dans l'ancien langage anatomique.
Aristote parle delà distinction des artères et des veines,
et il ne remarque pas que cette distinction soit récente* « La
« peau, dit-il i , est composée de veines, de ligaments (vsûpa)
« et d'artères : de veines, car piquée, elle fournit du sang;
« de ligaments, car elle possède de là tension; d'artèresr
« car elle a une expiration. » Cette constitution de la peau
suivant Aristote devint pour Erasistrate la constitution de
tous les organes. D'après le médecin alexandrin, les principes
constitutifs de tout le corps étaient une triple combi-^
naison des nerfs, des veines et des artères 2 .
' De spiritu, cap. v. Ce traite' est regardé par Sprengel comme
n'étant pas d'Aristote. Le sens du mot vsûpov (ligament) est d'Aristote,
et non de Pe'poque d'Érasistrate et d'Hérophile.
Kal 'Epao-foxpaxoç Se ibç àpyàç xal ffxotysta oXou ano-xaTOi; ôiro-
Ti0£[xevoç x-rçv xptirXoxiav xwv àyytiuiv, vsûpa, xal tfkiSaç, xal àpx-z-ptaç-
Galien, t. iv, p 375, Ed. Basil. Dans Erasistrate, qui fit
faire de grands progrès à l'anatomie, VEÛpov a le sens précis de nerf.
Galien remarque que Erasistrate oublie, dans son idée de la constitution
du corps vivant, les liquides et les esprits.