f - Brasiliana USP

274 INTRODUCTION.
par ses descendants, dans l'état où il les avait laissés ; mais
nulle part il n'articule aucun fait positif, aucun témoignage
qui prouvent que cette Collection existât avant l'époque que
j'ai indiquée. Il importe de se rappeler en même temps que,
dès cette époque aussi, elle avait toutes les incohérences,
tout le désordre qui y ont été remarqués plus tard. Un récit
conservé par Galien servira à comprendre comment les plus
anciens critiques n'ont pu aller au-delà,du terme fixé plus
haut.
Le même Ptolémée avait donné l'ordre qu'on demandât
à tous les marchands et navigateurs qui affluaient à
Alexandrie les livres.qu'ils avaient avec eux. On en prenait
eopie ; on rendait cette copie au possesseur, et l'original
était déposé dans la Bibliothèque avec cette inscription :
Livre des navires (ta ix nloUov). On y ajoutait le nom de celui
qui l'avait apporté.
Ces détails s'appliquent immédiatement à un des livres de
la Collection hippocratique. Certaines histoires de malades,
dans le 3 e livre des Épidémies, sont terminées par des caractères
dont l'interprétation et l'origine ont beaucoup exercé
les commentateurs anciens ; je ne m'occuperai ici que de
l'origine. Les uns prétendaient que le 3 e livre des Épidémies
avait été apporté par Mnémon, de Sida en Pamphylie, médecin
attaché à la doctrine de Cléophante, avec les caractères
; ils disaient que cet exemplaire portait la suscription
de Livre des navires, d'après la correction de Mnémon.(xaxà
SiopôwT-)]v Mv-ojxova) ; mais il y avait divergence à cet égard,
et quelques-uns assuraient que le nom seul de Mnémon était
inscrit sur le Iivrensuivant l'usage signalé plus haut. Les autres
soutenaient que Mnémon avait emprunté l'exemplaire
de la Bibliothèque royale d'Alexandrie, et l'avait rendu après
y avoir inscrit les caractères qui ont tant tourmenté les cri-