f - Brasiliana USP

DE LA DOCTRINE MEDICALE D'HIPPOCRATE. 441
reviennent, pour ainsi dire, sur elles-mêmes et forment un
cercle ; et je pais, en détournant le sens d'une phrase d'un
auteur hippocratique, dire au sujet de cette concordance
des arguments : une circonférence étant tracée,* le commencement
ne peut être trouvé *
II est donc possible de résumer les principes de l'ancienne
médecine d'Hippocrate. J'excluerai de l'objet de cette exposition
l'anatomie et la physiologie. Ces deux parties de la
science médicale étaient, à cette époque, encore trop ignorées
pour que les médecins eussent sur ce sujet autre chose
que des idées vagues, bien que parfois profondes, mais dont
l'appréciation m'entraînerait trop loin de mon sujet.
Que la médecine d'Hippocrate ait fait une large part à la
théorie, qu'elle se soit livrée à la recherche des causes et
des explications, qu'elle ait mérité le nom de dogmatique
que l'antiquité a donné à son école et à ses successeurs immédiats,
c'est ce dont on ne peut douter quand on lit ce
passage de Platon : « La médecine recherche la nature du
« sujet qu'elle traite, la cause de ce qu'elle fait, et sait renie
dre compte de chacune de ces choses 2 . » II est facile, à
l'aide des idées théoriques consignées dans les écrits que la
critique admet comme appartenant réellement à Hippocrate,
de remplir ce programme indiqué par Platon.
Dans la médecine antique, un premier point à considérer
est l'opinion sur les causes des maladies. Hippocrate reconnaît
deux ordres principaux de causes, et il leur attribue la
génération des affections pathologiques. Le premier ordre
* KuxXou YpacpEvxo; àpyj] oùx tbpéQr\. De loc in Loin., p. 63,
Ed. Fivb.
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Éxwxou Souvat. Gorgias ; t. m , p. 82, Ed. Tauch.