f - Brasiliana USP

22 INTRODUCTION.
avaient déjà popularisé une foule de notions médicales ; et
l'on pourrait montrer, le livre d'Hérodote à la main, historien
et tout-à-fait étranger à l'art de la médecine, que la
nomenclature des maladies existait avant Hippocrate et ses
disciples, que lui et eux n'y ont rien innové, et qu'ils se sont
servis d'une langue faite par d'autres que par eux.
Le troisième élément de la médecine grecque à cette époque
est dans les gymnases et dans les travaux de ceux qui
dirigeaient ces établissements. Les Égyptiens avaient défendu
la gymnastique de la palestre ; ils pensaient que des exercices
quotidiens de ce genre procuraient aux jeunes gens, non pas
la santé, mais une force peu durable et qui les laissait très
exposés aux maladies *. Les Grecs, au contraire, se livrèrent
avec passion à la gymnastique. Des établissements étaient ouverts
où l'on enseignait les divers exercices. Les hommes qui y
étaient préposés agrandirent insensiblement le cercle de leurs
connaissances et de leurs pratiques. Ils s'habituèrent à traiter
les fractures et les luxations qui survenaient fréquemment dans
les palestres. Iccus de Tarente donna une attention particulière
au régime alimentaire ; et cette partie, étudiée avec soin,
prit un grand développement. On rechercha quels étaient
les aliments qui contribuaient le plus àl'acquisitiondes forces;
on distingua les modifications qu'il fallait apporter dans la
nourriture suivant l'âge et la constitution ; on s'habitua à reconnaître
les changements qu'amène dans l'apparence extérieure
un écart du régime habituel. En un mot, l'état de
santé fut l'objet d'une observation minutieuse qui, on peut le
dire, ne contribua pas peu à enrichir la médecine grecque
et à lui donner le caractère d'unité et de généralité qui la distingue.
Diod. Sicul., lib. 1, p. 73, Ed. Wechel.