f - Brasiliana USP

DE L'ANCIENNE MÉDECINE. 573
cun besoin d'une supposition vide, comme les choses occultes
et douteuses, pour lesquelles, si on veut en discourir ,
il faut nécessairement se servir d'hypothèse : par exemple,
dans les dissertations sur les objets célestes ou souterrains,
quand même celui qui parle prétendrait savoir ce que sont ces
objets, ni lui, ni ceux qui écoutent, n'auraient aucune évidence
de la vérité ou de la fausseté des assertions ; car toute vérification
est impraticable.
2. Mais la médecine est, dès long-temps , en possession de
toute chose, en possession d'un principe et d'une méthode
qu'elle a trouvés : avec ces guides , de nombreuses et excellentes
découvertes ont été faites dans le long cours des siècles,
et le reste se découvrira, si des hommes capables , instruits
des découvertes anciennes, les prennent pour point de départ
de leurs recherches. Mais celui qui, rejetant et dédaignant
tout le passé, tente d'autres méthodes et d'autres voies, et
prétend avoir trouvé quelque chose, celui-là se trompe et
trompe les autres ; car cela est impossible, et cette impossibilité
, je vais essayer de la démontrer par l'explication même
de ce qu'est la médecine. Il en résultera la preuve que
rien ne peut se découvrir si ce n'est par cette route. Suivant
moi, celui qui veut discourir sur l'art médical
doit surtout s'attacher à dire des choses connues du vulgaire
; car les discours et les recherches d'un médecin n'ont
pas d'autre objet que les maladies dont chacun souffre et est
affligé. Sans doute, les gens ignorants en médecine ne peuvent
, dans leurs maladies mêmes, savoir ni comment elles
naisgent et finissent, ni par quelles causes elles croissent et
^te phrase p. 36. — '7 Sic 2140, 2141, 2255, 2143, 2145, 2142. -
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