f - Brasiliana USP

DE QUELQUES POINTS DE CHRONOLOGIE MÉDICALE. 235
étonnant que la chose, étant connue, ait reçu un nom, que
l'on trouve dans Ctésias et les hippocratiques ; 3° enfin, que
Platon assure que Ces trois choses, nerfs, ligamens et muscles,
sont des organes identiques au fond, quoique dispersés
dans le corps et diversement dénommés.
On a là un nouvel exemple de ces confusions de la vieille
anatomie : de même que, veine, artère, bronche, uretère
même, tout cela a eu le nom commun de veine, sans exclusion
d'un nom particulier, de même, nerfs, tendons, muscles,
tout cela a été considéré comme de même nature. Ici même
se présente un rapprochement tout-à-fait inattendu, c'est
que, dans un passage du livre II du Régime, les muscles
sont rangés parmi les parties dépourvues de sang. « Parmi
« les chairs dépourvues de sang, dit l'auteur hippocratique,
« les plus substantielles sont le cerveau et la moelle ; les plus
« légères sont les intestins, les muscles, les parties génitales
« femelles, les pieds -. » Le passage seul de Platon m'a
expliqué comment l'auteur hippocratique plaçait les muscles
parmi les parties dépourvues de sang.
Les anciens physiologistes, ni Hippocrate, ni ses disciples,
ni Aristote même, n'ont pu se faire aucune idée complète des
fonctions du cerveau, attendu qu'ils ne connaissaient pas les
fonctions des nerfs. Les hippocratiques placent, il est vrai,
l'intelligence dans la tête ; mais ils n'en savent pas davantage.
Aristote, ayant combattu l'opinion de ceux qui pensent
que, chez les animaux, le siège de l'intelligence est dans
le cerveau 2 , met ce siège dans le cœur, et, comme dit Galien
3 , ne sait à quoi sert l'encéphale. C'est aux anatomistes
' Twv Se àvafjjuov (a-apxwv) iyxiya'koç xal (AUEXOI;, lo-y^upoxaxa-
xoucpo'xaxa 8k, xàjjTOYaoTpia, (xûeç, xtiveç, nôStç. V. 94, Ed. Frob.
4 DeSen. et juv., c. 3.
3 Tome i, p. 318, Ed. Basil.