f - Brasiliana USP

30 INTRODUCTION.
passage de Platon prouve qu'Hippocrate était médecin, de
l'île de Cos, de la famille des asclépiades, qu'il enseignait la
médecine, et que ses leçons n'étaient pas gratuites ; il prouve
encore, comme c'est Socrate qui parle dans le Protagoras,
qu'Hippocrate était contemporain du fils de Sophronisque;
enfin il montre que, de son vivant, le médecin de Cos jouissait
d'une renommée qui avait franchi les limites du lieu où
il résidait, et qui avait du retentissement jusque dans la
grande et savante ville d'Athènes.
Platon cite une seconde fois Hippocrate. C'est dans le Phèdre;
mais là il fait surtout allusion à l'écrivain; aussi je réserve
la discussion de cet important passage pour le livre de
la collection hippocratique auquel je crois qu'il se rapporte.
Ainsi quelques lignes de Platon constituent le témoignage capital
parmi ceux qui nous restent sur la personne d'Hippocrate;
cela est peu, sans doute, mais cela n'en est pas moins fort précieux
dans une question que le laps du temps a couverte d'une
obscurité si profonde. En effet, ce que contiennent les deux
passages du Protagoras et du Phèdre, établit une base d'où
la critique peut partir pour examiner la collection hippocratique.
Hippocrate a été médecin célèbre, professeur renommé,
à qui on allait de loin demander des leçons, écrivain plein d'autorité,
àquiPlaton ne dédaignaitpas d'emprunter des pensées
et des arguments. La collection hippocratique que l'antiquité
nous a transmise comme renfermant des livres attribués, avec
des garanties très diverses, à Hippocrate, tient donc réellement
à un homme qui a été praticien, professeur, auteur en
médecine. Elle a aussi ses racines dans le témoignage des
contemporains. Hippocrate a composé des livres, et ce fait
positif augmente notablement les probabilités qui sont en
faveur de l'authenticité, sinon de l'ensemble, au moins de
certaines parties de la collection. Il doit (nous pouvons en