f - Brasiliana USP

DE QUELQUES POINTS DE CHRONOLOGIE MÉDICALE. 223
Il n'est pas un développement, le plus avancé de la médecirie
contemporaine, qui ne se trouve en embryon dans la médecine
antérieure.Les connaissances antiques et les nôtres sont
identiques au fond, en tant que composées des mêmes éléments;
ce qui n'était qu'un bourgeon est devenu un robuste
rameau ; ce qui était caché sous l'écorce s'est développé à la
lumière du jour. En science, comme en tout autre chose,
rien n'est qui n'ait été en germe.
Tout prouve que les idées de cercle et de circulation n'ont
été ni comprises ni poursuivies par les anciens physiologistes.'
Ils se sont obstinés à vouloir trouver une origine aux vaisseaux.
Plus même l'anatomie est devenue exacte et a reconnu
le trajet des veines et des artères et leur rapport avec le
cœur, plus ils se sont confirmés dans l'opinion que les vaisseaux
devaient avoir un commencement. II arrive, on le
voit, que le progrès même de la science et les découvertes
réelles ont pour effet de détruire des idées scientifiques d'une
grande valeur. La pensée de la circulation est dans les livres
hippocratiques ; on l'y laisse pour poursuivre une théorie qui
détourne évidemment les esprits de la recherche de la véritable
condition des vaisseaux, du cœur et du sang. D'exemples
semblables, qui ne sont pas rares, proviennent ces
plaintes, souvent répétées, que la science rétrograde quand
des faits de détail nouvellement aperçus brisent d'anciennes
conceptions qui ont de la grandeur, et font perdre de vue
des doctrines qui, nées d'une sorte d'intuition, et vraies
dans le fond, manquent de toute démonstration. Aristote,
qui avait beaucoup disséqué, fut conduit à faire partir du
cœur les veines, mais en même temps il abandonna l'idée
primitive de la constitution circulaire du corps animal. L'anatomie
moderne n'admet pas, comme Aristote, que le cœur
soit l'origine des vaisseaux sanguins, mais elle admet,