f - Brasiliana USP

204 INTRODUCTION.
Tout le morceau d'Aristote est curieux. Ce naturaliste ne
paraît pas avoir d'idées précises sur la distinction entre les
artères et les ramifications de la trachée-artère. Selon lui,
les artères sont pleines d'air, les veines de sang ; l'homme a
besoin d'esprits, et' les esprits d'humeurs ; les artères s'unissent
aux veines, et cela est manifeste aux sens 1 . Cette
communication visible qui, d'après Aristote^xiste entre les
artères et les veines, est conforme au passage cité plus haut,
du traité des Articulations. On voit qu'il s'agit là de communications
mal comprises entre les gros troncs des artères, des
veines et des bronches, et non des communications que les
modernes ont reconnues entre les extrémités des veines et des
artères. Le passage d'Aristote sur la communauté des artères
et des veines est très important ; car il explique celui du livre
sur les Articulations, où on aurait pu être tenté de voir une
anatômie beaucoup plus savante qu'elle ne l'est réellement.
C'est donc encore un second fait qui montre que l'on ne
peut accorder la découverte de la distinction des artères
et des veines à Praxagore; car la voilà dans les écrits
d'Aristote. Ce n'est pas tout *. Aristote ne s'en fait pas honneur
; il la rapporte comme un fait notoire ; de sorte qu'elle
remonte encore au-delà de lui. Ces renseignements sont
certains; et il est encore possible d'aller beaucoup plus
loin •
Diogène d'ApolIonie, qui est antérieur à Hippocrate, plaçait
l'intelligence dans la cavité artériaque du cœur, qui est
aussi la cavité pneumatique 2 . Ce philosophe, qui admettait
que la force gubernatrice, soit dans l'univers, soit dans
1 Ta; SE ifltëaç xal xàç àpxvipiai- cuvàitXEiv tiç àXkr\X.aç , xal xîj
aisbr\sti (pavepov elvaf. De spir., cap. v.
2 'En TYJ àpxï)ptaxîi xotXia xîjç xapoîaç, r\tiç isù xa'i7rvEU|Aaxixr).
Plut.,DePlac. Phil., iv, 5.