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Les Phanariotes et l’Aube des Lumières... 345
Dans l’imminence d’un conflit avec les russes, les ottomans rappellent
nicolas et mettent sur le trône de Moldavie Dimitrie Cantemir, qu’on
pourrait qualifier de phanariote moldave : il avait passé une grande partie
de sa vie à Constantinople à étudier dans le milieu du phanar. Il s’affiche
lui aussi en prince absolu, mais son règne sera de courte durée : lors de
la bataille de stănileşti, en juillet 1711, il quitte la coalition ottomane et
rejoint l’armée de pierre le Grand. la victoire des ottomans l’obligera à
suivre le tsar en russie. 25 Beaucoup de ses contemporains le disaient « Grec
de nation », comme Voltaire dans son Charles XII. les Grecs aussi l’ont
considéré comme l’un des leurs ; ainsi Dimitrios Katartzis ou Catargi (ca
1730–1807), juriste phanariote établi à Bucarest, dira de lui : « ο περίφημος
Καντεμίρης μας, δικός μας μέχρις ονόματος » [notre fameux cantémiris,
un des nôtres même par le nom]. 26 Katartzis reproche à Cantemir d’avoir
écrit son histoire de l’empire ottoman en latin à l’usage des occidentaux,
alors qu’il aurait dû l’écrire en grec ou en moldave.
Ahmet III est renversé début octobre 1730, un mois après la mort
de nicolas Mavrocordatos. en dépit des turbulences qui s’ensuivent, les
phanariotes conservent leurs acquis. Beaucoup de phanariotes ont servi
l’empire ottoman dans plusieurs domaines d’activités, toujours dans des
emplois où leur culture, leurs aptitudes langagières et leur génie politique
étaient appréciés. Ils ont été des facteurs de modernisation de la nation
grecque, mais aussi d’autres nations dans les états où ils ont exercé
leurs talents d’administrateurs. pour revenir aux principautés roumaines,
on doit convenir qu’ils ont transformé la société moldave et valaque
en y appliquant des mesures d’avant-garde. Ainsi Constantin, le fils de
nicolas Mavrocordatos, qui occupa alternativement les trônes de Jassy
et de Bucarest à dix reprises, put-il mettre en œuvre des changements
radicaux qui prouvent qu’il a été un des grands réformateurs des pays
roumains : il publie une « Constitution » dans le Mercure de France en
1742, abolit le servage dans les deux principautés, réorganise la fonction
publique et rationalise les impôts. 27 entre 1730 et 1780 les principautés
danubiennes deviennent un immense chantier où princes, intellectuels,
membres du clergé et marchands participent à un renouveau dans l’esprit
du « despotisme éclairé ». les phanariotes Mavrocordatos, hypsilantis,
qui nient la divinité », Suite de l’Espion dans les cours des princes chrétiens, Cologne,
erasme Kenkus, 1697, vol. 3, p. 425.
25 S. leMny, Les Cantemir : l’aventure européenne d’une famille princière au
XVIIIe siècle, paris, éditions Complexe, 2009.
26 Dimitrios KAtArtzIS, Δοκίμια, éd. C.th. DIMArAS, Athènes, hermes, 1974,
p. 47.
27 F. ConStAntInIu, Constantin Mavrocordat, Bucarest, Editura Militară, 1985.