LE SYMPOSIUM INTERNATIONAL LE LIVRE. LA ROUMANIE. L ...

496 ALIÉnOR RUFIn SOLAS
de grande valeur, dont on peut établir, en croisant les données stylistiques,
métrologiques et épigraphiques, qu’ils ont au contraire beaucoup circulé.
Les vases, objets presque monétaires
les sources littéraires, toutes extérieures à la région, ne nous font
connaître qu’une partie des échanges de métaux précieux dans cette région
riche en or et en argent. elles évoquent, au sujet du royaume odryse, le
paiement du tribut, et les cadeaux qu’il fallait offrir aux rois et aux nobles
pour obtenir leur bienveillance ou une faveur 20 ; elles permettent également
d’établir que les relations militaires avec les Grecs se sont accompagnées
de transferts d’or et d’argent, sous différentes formes, dans le cadre
de relations conflictuelles (raids de pillage, paiement de rançons) ou
diplomatiques et d’alliances militaires, avec des échanges liés à l’intégration
de guerriers thraces dans les armées grecques (cadeaux offerts aux chefs
thraces, versement des soldes, partage du butin ou remise de récompenses
honorifiques). les auteurs anciens ne précisent pas toujours sous quelle
forme circulaient en thrace les métaux précieux qui accompagnaient ces
relations 21 , mais les paiements en pièces d’orfèvrerie semblent avoir côtoyé
les versements en monnaies pendant toute la période.
le fait, démontré par les données métrologiques, que tel type de vase
corresponde à tel poids ou à telle somme, fait d’ailleurs du vase en argent ou
en or un instrument d’échange presque équivalent à la monnaie, puisqu’il
permet de mesurer une quantité d’or ou d’argent non plus en la pesant,
mais en la comptant 22 . Cela conduit à poser la question de la plus-value
que pouvait apporter le travail de l’orfèvre au métal qui aurait pu circuler,
parallèlement aux monnaies, par exemple sous forme de lingots 23 : autant
qu’on puisse le dire, en se basant sur les inscriptions du poids que l’on
a retrouvées ou cru retrouver sur certains vases, il semble qu’un vase en
métal précieux restait en fait échangeable avec la même quantité de métal
à partir de laquelle il avait été fabriqué, qu’elle se présente sous forme de
lingots, de paillettes ou d’autres encore. la plus-value apportée au métal
20 Cf. thucydide II, 97, 4 ; xénophon, Anabase, livre VII.
21 xénophon rapporte par exemple dans l’Anabase que timasion de Dardanos a
offert une phiale en argent à Seuthès : xen., An. VII, 3, 27
22 Dans plusieurs cas, en effet, la corrélation est bien établie entre certains poids
standards et tels types de vases, cf. les analyses métrologiques réalisées par M. VICKerS
(1987) sur les vases de rogozen, et par C. C. lorBer (2008), tableau p. 22-29.
23 Cf. e. BABelon (1901) p. 876. Sur ce phénomène en dehors des limites
géographiques et chronologiques du monde grec : A. FroloW (1966), p. 296. on ne sait
rien cependant sur une éventuelle utilisation de lingots en thrace.