LE SYMPOSIUM INTERNATIONAL LE LIVRE. LA ROUMANIE. L ...

Grecs et thraces : conflits et intégration... 483
pas, que leur image chez les thraces devait faire état : la maîtrise par les
nouveaux arrivants de la technologie de la mer apportait une ouverture
commerciale bénéfique aux habitants du pays, que confirme les traces
archéologiques laissées par l’importation de produits grecs. De fait
l’image que les rares indications qu’hérodote ou thucydide donnent des
relations entre les cités grecques de la côte et les princes de l’intérieur, nous
présentent celles-ci en position d’infériorité, pour ne pas dire de clients, au
V e siècle. Au IV e s., la supériorité militaire des rois thraces dans leur région
se confirme et Athènes n’est plus en mesure d’empêcher l’obligation faite
aux cités de la côte de payer tribut. D’autre part, le récit de l’engagement de
xénophon au service de Seuthès, Anabase, VII, 2-6, ou celui de la carrière
d’Iphicrate au service des rois odryses chez Cornelius nepos et Athénée
contrebalancent de manière très intéressante les premières attestations de
l’enrôlement de guerriers thraces dans des opérations militaires de la guerre
du péloponnèse : il s’en dégage, somme toute, un tableau plutôt équilibré
du rapport des forces, chacun dominant dans sa sphère, ce qui n’empêche
pas des échanges nombreux.
l’historiographie – du moins l’historiographie moderne – change avec
le règne de philippe II. le Macédonien est présenté comme un conquérant
remportant succès sur succès, au point de se rendre maître du pays thrace,
du moins jusqu’à la chaîne des Balkans, puisque Alexandre pourra se
targuer de faire mieux que son père en atteignant le Danube. un livre de
vulgarisation comme celui de J.-n. Corvisier, Philippe II de Macédoine
(2002), est caractéristique de cette tendance : les quelques pages que
l’auteur consacre à l’action de philippe II en thrace ne parlent que de
prises de ville, de conquêtes, d’extension du contrôle militaire du pays,
sans envisager les problèmes politiques. Cependant, les pays thraces (dans
des limites géographiques qu’il est difficile de préciser) sont constitués en
stratégie sous l’autorité suprême du roi, et des contingents thraces nombreux
sont engagés dans les troupes d’Alexandre partie à la conquête de l’empire
perse. Après la mort du Conquérant, lysimaque se charge de la stratégie
thrace dont il fait le point de départ de la formation d’un royaume qui
englobera la Macédoine et l’Asie Mineure, jusqu’à ce que le problème du
choix du successeur en entraîne la disparition.
Aussitôt après la mort de lysimaque et l’assassinat de son vainqueur,
Séleucos I, l’invasion galate de 280, dont les effets sont mal connus dans
les pays thraces, en dehors de la fondation du royaume de tylis, annihilent
les constructions politiques des rois de Macédoine. notons seulement la
constance de la présence d’unités thraces dans les armées hellénistiques
au III e siècle. C’est le peuple non grec le plus souvent mentionné dans les