Comentário Evangelho Segundo João - Vol. 1

118 • Comentário do Evangelho de João
– ou seja, elementos puros e líquidos – com a natureza terrena e animal
do homem. Por isso tomam este dito como sendo de caráter alegórico,
a saber, que Cristo estava recomendando a nos despirmos de nossa
pesada e insuportável massa de carne e a nos tornarmos como água e
ar, a fim de nos movermos para cima ou, pelo menos, não cairmos por
terra sob um fardo tão pesado. Mas ambas as opiniões me parecem
alheias à intenção de Cristo.
Crisóstomo, com quem a maioria concorda, relaciona o termo
água com o batismo. O significado, então, seria que, por meio do batismo,
entramos no reino de Deus, porque então o Espírito de Deus
nos regenera. Daí surgir a crença na absoluta necessidade do batismo
para a esperança de vida eterna. Mas ainda que concordássemos que
neste ponto Cristo está falando do batismo, não devemos forçar suas
palavras a ponto de fazê-lo restringir a salvação ao sinal externo. Ao
contrário, ele conecta água com o Espírito porque, sob esse sinal visível,
ele testifica e sela a novidade de vida, a qual, tão somente através
de seu Espírito, Deus efetua em nós. É verdade que somos excluídos
da salvação se desprezarmos o batismo; e, neste caso, confesso ser
ele necessário. É absurdo, porém, confinar ao sinal a certeza da salvação.
No que diz respeito a esta passagem, não posso de forma alguma
convencer-me de que Cristo esteja falando do batismo, porquanto isso
teria sido inoportuno. E devemos ter sempre em mente o propósito
de Cristo, o qual já explicamos como sendo o desejo de impelir Nicodemos
à novidade de vida, porquanto não seria capaz de receber o
evangelho enquanto não começasse a ser um outro homem.
Para sermos filhos de Deus temos que nascer de novo, e que o
Espírito Santo é o autor desse segundo nascimento é, pois, uma afirmação
única e simples. Pois enquanto Nicodemos sonhava com a
regeneração (παλιγγενεσία) ou transmigração ensinada por Pitágoras,
que imaginava que as almas, após a morte de seus corpos, entrava em
outros corpos, Cristo, para libertá-lo desse erro, acrescenta, à maneira
de explicação, que nascer segunda vez não é um evento que sucede