Comentário Evangelho Segundo João - Vol. 1

64 • Comentário do Evangelho de João
pondeu, dizendo: Eu batizo com água; mas no meio de vós está
um a quem não conheceis; ele é quem, vindo depois de mim,
está acima de mim, cujas correias da sandália não sou digno de
desatar. Essas coisas se deram em Betânia, do outro lado do
Jordão, onde João estava batizando.
24. Eram da parte dos fariseus. O Evangelista diz que eram fariseus,
que então conservavam um lugar de muita eminência na Igreja,
com o intuito de ensinar-nos que os mesmos representavam não figuras
irrelevantes da ordem levítica, mas que eram homens dotados
de autoridade. Essa é a razão por que perguntam sobre o batismo.
Ministros ordinários teriam ficado satisfeitos com qualquer tipo de
resposta; mas esses homens, já que não obtiveram a resposta que esperavam,
acusam João de temeridade em ousar introduzir uma nova
cerimônia religiosa.
25. Por que então batizas? Seu argumento parece assumir uma
forma decisiva, quando estabelecem estes três graus: “Se não és o
Cristo, nem Elias, nem um profeta”. Visto que instituir a prática do batismo
não é prerrogativa de qualquer um. Toda a autoridade tinha de
ser deixada nas mãos do Messias. De Elias que estava para vir, formaram
a opinião de que ele começaria a restauração do Reino e da Igreja.
Também estabeleceram que os profetas de Deus deviam desempenhar
o ofício a eles confiado. Concluem, pois, que para João batizar permitia-se
a entrada de uma inovação ilícita, já que ele não havia recebido
de Deus nenhum ofício público. Mas ainda que João negue ser o Elias
da imaginação deles, falharam em não reconhecê-lo como o Elias mencionado
em Malaquias 4.5.
26. Eu batizo com água. Isso deveria ter sido suficiente para corrigir
seu equívoco; mas ainda que o ensino seja suficientemente claro,
ele não se destina aos surdos. Ao enviá-los a Cristo e declarar que ele
já se encontra presente, é evidente que ele não só se declara divinamente
designado para ser ministro de Cristo, mas também que é o
genuíno Elias enviado para testificar a restauração da Igreja. A antítese