Restitutionsbericht 2006 - Wien Museum

Jahre alt war, als Melanie Popper 1949 starb. Dieser Erbe nennt die aus seiner
„Kindheit noch erinnerlichen Gespräche zwischen Melanie Popper und ihrer
Schwester“, seiner Großmutter, sowie die Erzählungen seiner 1959 verstorbenen
Großmutter, die seiner 1991 verstorbenen Mutter und die Angaben der Nichte Melanie
Poppers als Quellen.
Demnach hätte sich das Gemälde von Rudolf von Alt, „Stephansdom“, im später durch
Fliegerbomben zerstörten Stadtpalais der Familie Popper in Wien 4.,
Theresianumgasse 21a, befunden, bis Melanie Popper es „veräußern musste, in der
vergeblichen Hoffnung, ihren Mann vor der Verschleppung bewahren zu können“. Die
Richtigkeit dieser Angaben bekräftige der Erbe in einer eidesstättigen Erklärung vom
15. Februar 2006. In einem Schriftsatz von RA Dr. Olaf Borodajkewycz vom 21.
September 2004 heißt es, dass der Verkauf von Bildern, unter anderem jenes von
Rudolf von Alt, „ein letzter verzweifelter Versuch“ von Melanie Popper gewesen sei,
„durch Übereignung der Kunstgegenstände an das NS-Regime ihrem Mann noch helfen
zu können“.
Als die Städtischen Sammlungen das Gemälde, „Der Stephansplatz“ von Rudolf von
Alt, am 3. Februar 1939 von der „Galerie L. T. Neumann“ erwarben, war Franz Popper
zwar in Österreich NS-Verfolgungsmaßnahmen gegen Juden ausgesetzt gewesen,
befand sich aber, wie aus Meldebestätigungen hervorgeht, nach seiner Flucht aus Wien
seit Mai 1938 in Brünn, wo er einen festen Wohnsitz hatte. Die Einverleibung der
sogenannten „Rest-Tschechei“ in das Deutsche Reich durch den Einmarsch deutscher
Truppen erfolgte erst am 15. März 1939. Franz Popper war daher zum Zeitpunkt der
Erwerbung des Rudolf von Alt-Gemäldes durch die Städtischen Sammlungen aufgrund
seines Aufenthaltes in Brünn noch ein freier Mann.
In der oben erwähnten eidesstättigen Erklärung vom 15. Februar 2006 machte der Erbe
von Franz und Melanie Popper weiters geltend, dass ihm seine Mutter, die das
Gemälde „Stephansdom“ selbst noch aus der Zeit kannte, „als es sich noch im Besitz
von Melanie Popper befand“, mehrmals erzählt habe, es würde nun im „Museum der
Stadt Wien“ hängen. „Mitte oder Ende der 50er Jahre“ habe die Mutter ihn, der damals
noch Gymnasiast war, ins Museum mitgenommen und ihm das Gemälde von Rudolf
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