De amor y de muerte

manos estaban hinchadas, rojas, llenas de sabañones, mal de pobres. Resultaba difícil no
reconocer a Irene, pues con ver tan sólo una vez su cabello desordenado y sus vestidos
extravagantes, cualquiera la recordaría, por eso no intentó engañarlo y le manifestó sin
preámbulos su interés por Evangelina Ranquileo.
--Fue detenida para un breve interrogatorio de rutina-- dijo el oficial--. Pasó esa noche
aquí y al otro día se fue temprano.
Ramírez se secó el sudor de la frente. Hacía calor en su oficina.
--¿La enviaron a la calle sin ropa?
--La ciudadana Ranquileo tenía zapatos y un poncho.
--Ustedes la sacaron de su cama durante la noche. Es menor de edad, ¿por qué no la
devolvieron a sus padres?
--No tengo que discutir los procedimientos de la policía con usted-- replicó secamente el
Teniente.
--¿Prefiere hacerlo con mi novio, el Capitán del Ejército Gustavo Morante?
--¿Qué se ha imaginado? ¡Yo sólo rindo cuentas a mi superior inmediato!
Pero Ramírez vaciló. Entre la piel y los huesos tenía inculcado el principio de fraternidad
militar; por encima de las pequeñas rivalidades entre los cuerpos armados, estaban los
intereses sagrados de la patria y los no menos sagrados del uniforme; debían defenderse
del cáncer solapado que crecía y se multiplicaba en el seno mismo del pueblo; por eso
había que desconfiar siempre de los civiles, como medida de precaución, y ser leal a los
camaradas de armas como medida estratégica. Las Fuerzas Armadas deben ser
monolíticas, le habían repetido mil veces. También influyó en su ánimo la evidente