De amor y de muerte

adivinar el largo trayecto que lo condujo a ese punto de agotamiento y miedo. Al
despertar, Pradelio no quiso ver a sus hermanos para evitar que en un descuido pudieran
delatarlo. Su intención era huir hacia la cordillera donde ni los buitres dieran con él. Esa
visita tenía como único propósito despedirse de su madre y decirle que no volverían a
verse, porque tenía una misión y pensaba llevarla a cabo aunque le costara la vida.
Después aprovecharía el verano para atravesar la frontera por un paso de montaña.
Digna Ranquileo no hizo preguntas, pues conocía a su hijo: no compartiría su secreto con
ella ni con nadie. Se limitó a recordarle que intentar el cruce sin guía por esos cerros
infinitos aun con buen clima era una locura, porque muchos se pierden en los vericuetos
hasta ser sorprendidos por la muerte. Después los cubre la nieve y desaparecen hasta el
verano siguiente, cuando algún viajero tropieza con sus restos. Le sugirió aguardar
escondido hasta que se cansaran de buscarlo o marchar al Sur, donde sería más fácil
escapar por las montañas bajas.
--Déjeme en paz, madre. Haré lo que tengo que hacer y después me escapo como
pueda-- la interrumpió Pradelio.
Partió a la montaña guiado por Jacinto, su hermano menor quien conocía esos cerros
como nadie. En la cima se escondió alimentándose de lagartijas, roedores, raíces y las
pocas viandas que de vez en cuando le llevaba el niño. Digna se resignó a verlo cumplir
su destino, pero cuando el Teniente Ramírez recorrió la región casa por casa buscándolo,
amenazando a quienes lo encubrieran y ofreciendo recompensa por su captura, y cuando
el Sargento Faustino Rivera apareció una noche calladamente en su hogar, vestido de
civil, para advertirle entre susurros que si conocía el paradero del fugitivo le indicara que
peinarían los cerros con rastrillo hasta dar con su paradero, la madre decidió no esperar
más.
--El Sargento Rivera es casi de la familia, por eso tenía la obligación de pasarme el aviso-
- aclaró Digna.