De amor y de muerte

--Si quiere nuestra ayuda debe decirlo.
--Nunca lo diré.
Estaba muy agitado, transpiraba, se mordía las uñas, había en sus ojos un brillo
despavorido, se pasaba las manos por la cara como si deseara espantar horrendos
recuerdos. Sin duda tenía mucho más para decir, pero estaba atado por tremendos lazos
de silencio. Balbuceó que sería mejor morir de una vez, pues no existía escapatoria para
él. Irene intentó tranquilizarlo: no debía desesperarse, encontrarían la forma de ayudarlo,
era cuestión de un poco de tiempo. Francisco vislumbraba en aquella historia varios
aspectos oscuros y sentía una desconfianza instintiva; pero repasaba sus contactos
buscando alguna solución para salvarle la vida.
--Si el Teniente Ramírez mató a mi hermana, yo sé dónde escondió su cuerpo--dijo
Pradelio en el último instante--.
¿Conocen la mina abandonada de Los Riscos?
Se interrumpió bruscamente, arrepentido de lo dicho, sin embargo, por la expresión de su
rostro y el tono de su voz, Francisco comprendió que no hablaba de una posibilidad, sino
de una certidumbre. Les había dado una pista.
Era media tarde cuando se despidieron e iniciaron el descenso, dejando a Ranquileo
abatido, mascullando ideas de muerte. Bajar el cerro resultó tan difícil como subirlo,
especialmente para Irene, quien miraba el abismo estremecida, pero no se detuvo hasta
llegar al sitio donde dejaron los caballos.
Allí respiró aliviada, miró hacia la cordillera y le pareció imposible haber trepado hasta
esas cimas abruptas esfumadas en el color del cielo.