De amor y de muerte

Lo sabía vivo y eso le otorgaba cierta tranquilidad, porque también podía imaginarlo feliz
en una nueva vida, sin embargo, los vientos de violencia que ahora sacudían su mundo la
llenaban de dudas. Temía por él.
Los dos amigos terminaron de cenar. Sus figuras se recortaban contra las paredes de la
habitación proyectando altas sombras que oscilaban movidas por la luz temblorosa de las
velas. Hablaban casi en susurros para preservar la intimidad de ese momento. Irene
contó a Francisco el triste negocio de la carnicería filantrópica y él concluyó que ya nada
de esa familia podía sorprenderlo.
--Todo comenzó cuando mi padre conoció al enviado de Arabia--dijo.
El hombre tenía por misión de su gobierno comprar ganado ovejuno. Le presentaron a
Eusebio Beltrán en una recepción de su embajada y al punto se hicieron amigos, porque
ambos vivían fustigados por el mismo ímpetu hacia las mujeres hermosas y las fiestas
placenteras. Después del ágape, el padre de Irene lo invitó a continuar la parranda en
casa de una doña, donde siguieron celebrando con champaña y muchachas mercenarias
hasta culminar en una bacanal estrepitosa que a otros con menos fortaleza habría
despachado al infierno. Despertaron al día siguiente con el estómago revuelto y el
pensamiento confuso, pero después de una ducha y una espesa sopa picante de
almejas, empezaron a resucitar. Abstemio, como buen musulmán, el árabe soportó mal la
resaca del alcohol y durante horas hubo que darle compañía y consuelo con remedios
naturales, friegas de alcanfor y paños fríos en la frente. Al atardecer eran hermanos,
habían vaciado en confidencias el secreto de sus vidas. Entonces el extranjero sugirió a
Eusebio que se hiciera cargo de la explotación de los corderos, porque allí había
toneladas de dinero para quien supiera ganarlo.
--Nunca vi una oveja en su estado natural, pero si se parecen a las vacas o a las gallinas,
no tendré dificultad --rió Beltrán.