De amor y de muerte

-¿Por qué me tutea? ¿Y en primer lugar qué hacen ustedes aquí? --lo increpó Irene sin
poder controlar sus nervios.
--Ranquileo me contó lo de su hermana y yo le dije: allá donde fracasan los curas y los
doctores, triunfan las Fuerzas Armadas. Eso le dije y por eso estamos aquí. ¡Ahora
veremos si sigue pataleando cuando me la lleve presa, la chiquilla ésa!
Caminó a grandes zancadas en dirección a la casa. Irene y Francisco lo siguieron como
autómatas. Lo que ocurrió a continuación quedaría para siempre grabado en sus
memorias y lo recordarían como una sucesión de imágenes tormentosas e inconexas.
El Teniente Juan de Dios Ramírez se aproximó a la cama de Evangelina. La madre se
movió para detenerlo, pero él la apartó. ¡No la toque! alcanzó a gritar la mujer, pero fue
tarde, porque el oficial había estirado la mano y tomado a la enferma por un brazo.
Antes que nadie pudiera predecirlo, el puño de Evangelina salió disparado a estrellarse
contra la rubicunda cara del militar, dándole en la nariz con tal fuerza, que lo lanzó de
espaldas al suelo. Como una pelota inútil rodó su casco bajo la mesa. La joven perdió en
seguida la rigidez, sus ojos ya no parecían extraviados ni echaba espumarajos por la
boca. La que tomó al Teniente Ramírez por la guerrera sin el menor esfuerzo, lo levantó
en vilo y lo sacó de la casa sacudiéndolo como un estropajo, era la suave muchacha de
quince años y huesos frágiles que poco antes servía harina tostada con miel bajo el
parrón. Sólo su fuerza portentosa delataba el estado anormal en que se encontraba. Irene
reaccionó rápidamente. Arrebató a Francisco la cámara de las manos y comenzó a
fotografiar sin cuidarse del enfoque, con la esperanza de que algunas tomas salieran
bien, a pesar del brusco cambio en la intensidad de la luz entre las sombras del interior y
la reverberación del mediodía afuera.
A través del lente Irene vio a Evangelina remolcar al Teniente hasta el centro del patio y
lanzarlo con displicencia a pocos metros de los protestantes, quienes permanecían