De amor y de muerte

la noche y la ausencia temporal del oficial para acercarse a la celda de los
incomunicados. El vigilante lo vio llegar, al punto adivinó sus intenciones y contribuyó
haciéndose el dormido, porque también consideraba injusto ese castigo. Sin cuidarse de
evitar el ruido o de ser visto, el Sargento tomó la llave que colgaba de un clavo en la
pared y se dirigió a la puerta de hierro. Sacó a Ranquileo de su prisión, le pasó su ropa y
su arma de reglamento con seis balas, lo condujo a la cocina y con su propia mano le
sirvió doble ración de comida. Después le entregó un poco de dinero juntado por la tropa
y fue a dejarlo lo más lejos posible en un jeep del cuartel. Quienes los vieron, miraron
hacia otro lado y no quisieron saber los detalles. Un hombre tiene derecho a vengar a su
hermana, dijeron.
Arrastrándose de noche y escondiéndose inmóvil en los campos durante el día, pasó
Pradelio Ranquileo casi una semana, sin atreverse a pedir ayuda, porque imaginaba la
rabia del Teniente al descubrir su fuga y sabía que los guardias no podrían desobedecer
las órdenes de buscarlo por cielo y tierra. Agazapado en las sombras esperó hasta que la
impaciencia y el hambre lo llevaron por fin a la casa de sus padres.
El Sargento Rivera había estado allí y le había contado a Digna lo mismo que a él, así es
que no tuvieron necesidad de hablar de ello. La venganza es asunto de machos. Rivera le
había dicho al despedirse que buscara a su hermana, pero en verdad quiso decir que la
vengara, de eso estaba seguro Pradelio.
Tenía la certeza de su muerte. No disponía de pruebas, pero conocía a su superior lo
bastante como para suponerlo.
--Me costará cumplir mi deber, porque si bajo de este cerro me matarán-- dijo a Francisco
e Irene en la gruta.
--¿Por qué?
--Guardo un secreto militar.