De amor y de muerte

en el vuelo nupcial de los zorzales, el paso orondo de las gallinas con su séquito de
polluelos, el temblor de la muchachas bajo los vestidos de percal. Una gata preñada entró
a la posada y con dignidad se instaló bajo su mesa.
En algunos momentos de su vida Irene se sintió golpead por la fuerza de la intuición.
Creía escuchar las señales del futuro y suponía que el poder de la mente podía
determinar ciertos acontecimientos. Así se explicó la aparición del Sargento Faustino
Rivera en el mismo sitio escogido por ella para comer. Cuando más tarde se lo contó a
Francisco, él expuso una teoría más sencilla: era el único restaurante en Los Riscos y a
esa hora el Sargento estaba con sed. Irene lo vio entrar sudando, aproximarse al mesón
para pedir una cerveza y reconoció al punto su cara indígena, pómulos altos, ojos
oblicuos, pelo tieso, dientes grandes y parejos. Vestía el uniforme y llevaba la gorra de
servicio en la mano. Recordó lo poco que sabía de él por boca de Digna Ranquileo y
decidió emplearlo a su favor.
--¿Es usted el Sargento Rivera?-- saludó.
--A sus órdenes.
--¿Hijo de Manuel Rivera, el del labio leporino?
--El mismo, para servirla.
De allí en adelante la conversación siguió un curso fácil. La joven lo invitó a beber a su
mesa y apenas lo tuvo instalado con otra cerveza en la mano, hizo presa de él. Al tercer
vaso era evidente que el guardia soportaba mal el alcohol y ella condujo el tema por los
senderos de su interés. Empezó por halagarlo diciéndole que había nacido para ocupar
cargos de responsabilidad, cualquiera podía ver eso, ella misma lo advirtió en casa de los
Ranquileo, cuando controló la situación con la autoridad y sangre fría de un verdadero
jefe, enérgico y eficiente, no como el oficial Ramírez.