De amor y de muerte

de disgusto al ver a Irene tan descuidada en su apariencia. Al menos cuando usaba su
ropa de gitana demostraba alguna originalidad, pero con esos pantalones arrugados y el
cabello recogido en una cola parecía una maestra rural. Al acercarse advirtió otros signos
inquietantes, pero no alcanzó a precisarlos. Había un aire de tristeza en sus ojos, un
rictus ansioso en su boca, pero no pudo indagar más en el trajín de colocar las valijas en
el automóvil y emprender el camino a casa.
--Traje ropa muy fina para tu ajuar, hija.
--Tal vez no llegue a usarla, mamá.
--¿Qué quieres decir? ¿Pasó algo con tu novio?
Beatriz observó a Francisco Leal de soslayo y estuvo a punto de lanzar un comentario
mordaz, pero decidió callarse hasta el momento de estar a solas con Irene. Respiró a
todo pulmón y luego exhaló el aire en seis tiempos, relajando los músculos del cuello y
vaciando su espíritu de toda agresividad, para colocarse en sintonía positiva, como le
enseñara su profesor de yoga. Tan pronto se sintió mejor pudo gozar del hermoso
espectáculo de la ciudad en primavera, las calles limpias, las paredes recién pintadas, la
gente cortés y disciplinada, eso había que agradecer a las autoridades, todo bajo control
y muy bien vigilado. Observó los escaparates de las tiendas atiborradas de mercaderías
exóticas nunca antes consumidas en el país, los lujosos edificios con piscinas rodeadas
de palmeras enanas en las azoteas, caracoles de cemento albergando comercios de
fantasía para los caprichos de los nuevos ricos y altas murallas ocultando la región de la
pobreza, donde la vida transcurría fuera del orden del tiempo y las leyes de Dios.
Ante la imposibilidad de eliminar la miseria, se prohibió mencionarla. Las noticias de la
prensa eran tranquilizadoras, vivían en un reino encantado. Eran completamente falsos
los rumores de mujeres y niños asaltando panaderías impulsados por el hambre. Las
malas nuevas provenían sólo del exterior, donde el mundo se debatía en problemas
irremediables que no tocaban a la benemérita patria. Por las calles circulaban