De amor y de muerte

atinara a pasar. Por fortuna Irene tenía las ideas más lúcidas. Tienes fiebre, le dijo
cuando intentó tenderla sobre la yerba. Tirándolo por la ropa lo condujo hasta la moto y lo
convenció de partir, trepándose detrás, abrazada a su cintura, soplándole órdenes
perentorias y palabras de intimidad al oído, hasta que las sacudidas del vehículo y la luz
blanca del sol atenuaron los ímpetus pasionales de su amigo y le devolvieron su calma
habitual.
Y así enfilaron de nuevo hacia la mina de Los Riscos.
Era de noche cuando Irene y Francisco llegaron a casa de los Leal. Hilda terminaba de
preparar una tortilla de papas y el intenso aroma del café recién colado impregnaba la
cocina. Al quitar la imprenta, esa amplia habitación lució por ve primera sus proporciones
reales y todos pudieron apreciar su encanto: los viejos muebles de madera con cubierta
de mármol, la nevera anticuada y al centro la mesa de mil usos donde se reunía la
familia. En invierno constituía el lugar más tibio y acogedor del mundo. Allí, junto a la
máquina de coser, la radio y la televisión, encontraban la luz y el calor de una estufa a
kerosén, del horno y de la plancha. Para Francisco no existía otro sitio mejor. Los más
gratos recuerdos de su infancia transcurrieron en ese cuarto jugando, estudiando,
hablando horas por teléfono con alguna novia de trenzas escolares, mientras su madre,
entonces joven y muy hermosa, se ocupaba de sus quehaceres canturreando aires de su
España lejana. El ambiente siempre olía a yerbas frescas y especias para sazonar
guisados y fritangas. Se mezclaban en deliciosa armonía ramos de romero, hojas de
laurel, dientes de ajo, bulbos de cebolla con las fragancias más sutiles de la canela, el
clavo de olor y la vainilla, el anís y el chocolate para hornear panes y bizcochuelos.
Esa noche Hilda colaba unas cucharadas de auténtico café regalo de Irene Beltrán. Esa
ocasión merecía sacar de la alacena las pequeñas tazas de porcelana de su colección,
toda diferentes y tan delicadas como suspiros. El olor de la cafetera fue lo primero que
percibieron los jóvenes al abrir la puerta y los guió al corazón de la casa.