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aumentaron en forma alarmante, seguros <strong>de</strong> obtener curaciones durante el trance.<br />
Alguien <strong>de</strong>sempolvó la historia <strong>de</strong> las Evangelinas cambiadas en el hospital y eso<br />
contribuyó al prestigio <strong>de</strong>l milagro. Entonces el Reverendo consi<strong>de</strong>ró la cuestión fuera <strong>de</strong>l<br />
alcance <strong>de</strong> sus conocimientos y sugirió llevar a la enferma don<strong>de</strong> el cura católico, cuya<br />
Iglesia, por ser más antigua, poseía mayor experiencia con los santos y sus obras.<br />
En la parroquia, el Padre Cirilo escuchó la historia <strong>de</strong> labios <strong>de</strong> los Ranquileo y recordó a<br />
Evangelina como la única <strong>de</strong> su curso que no hizo la Primera Comunión en la escuela<br />
porque su madre pertenecía a las filas herejes <strong>de</strong>l protestante. Era una <strong>de</strong> las ovejas <strong>de</strong><br />
su rebaño arrebatada por la fanfarria <strong>de</strong> bombo y platillo <strong>de</strong> los evangélicos, pero <strong>de</strong><br />
todos modos él no podía negarle su consejo.<br />
--Rezaré por la criatura. La misericordia <strong>de</strong>l Señor es infinita y tal vez nos ayu<strong>de</strong>, a pesar<br />
<strong>de</strong> que uste<strong>de</strong>s están alejados <strong>de</strong> la Santa Iglesia.<br />
--Gracias, Padre, pero a<strong>de</strong>más <strong>de</strong> las oraciones, ¿no me la podría exorcizar?-- sugirió<br />
Digna.<br />
El sacerdote se persignó alarmado. Esa i<strong>de</strong>a <strong>de</strong>bía provenir <strong>de</strong> su rival protestante, pues<br />
aquella campesina no podía ser versada en tales materias. En los últimos tiempos, el<br />
Vaticano no veía con buenos ojos esos ritos y hasta evitaba mencionar al <strong>de</strong>monio, como<br />
si fuera mejor ignorarlo. El tenía pruebas irrefutables <strong>de</strong> la existencia <strong>de</strong> Satanás, el<br />
<strong>de</strong>vorador <strong>de</strong> almas, y por lo mismo no se sentía inclinado a hacerle frente con<br />
ceremonias improvisadas. Por otra parte, si semejantes prácticas llegaban a oídos <strong>de</strong> su<br />
superior, el manto <strong>de</strong>l escándalo oscurecería <strong>de</strong>finitivamente su vejez. Sin embargo, el<br />
sentido común le advertía que a menudo la sugestión realiza proezas inexplicables y tal<br />
vez unos padrenuestros y unas asperciones <strong>de</strong> agua bendita calmarían a la enferma. Dijo<br />
a la madre que eso sería suficiente, <strong>de</strong>scontando como poco probable la posesión<br />
<strong>de</strong>moníaca. El exorcismo no podía aplicarse a ese caso. Consistía en vencer al mismo<br />
Diablo y un párroco achacoso y solitario, perdido en una al<strong>de</strong>a rural, no representaba un<br />
rival apropiado para las fuerzas <strong>de</strong>l Maligno, suponiendo que ésa fuera la causa <strong>de</strong> los<br />
sufrimientos <strong>de</strong> Evangelina. Les or<strong>de</strong>nó reconciliarse con la Santa Iglesia Católica, porque