De amor y de muerte

Ella buscó en lo más profundo de su armario, sustrajo un atadito de billetes arrugados y lo
puso en la mano de su hijo. Con ese dinero él tomó un tren a la capital, donde consiguió
emplearse haciendo el aseo en una peluquería a cambio de la comida y un jergón para
pasar la noche en el mismo local. Estaba deslumbrado. No imaginaba la existencia de un
mundo así: tonos claros, perfumes delicados, voces risueñas, frivolidad, calor, ocio.
Miraba en los espejos las manos de las profesionales sobre las cabelleras y se
maravillaba.
Aprendió a conocer el alma femenina viendo a las mujeres sin tapujos. En las noches, al
quedar solo en el salón, ensayaba peinados con las pelucas y probaba sombras, polvos,
lápices en su propia cara para adiestrarse en el arte del maquillaje y así descubrió cómo
mejorar un rostro mediante colores y pinceles. Pronto le permitieron ensayar con algunas
clientes nuevas y a los pocos meses cortaba el cabello como nadie y las damas más
exigentes reclamaban sus servicios. Era capaz de transformar a una mujer de aspecto
insignificante, valiéndose del marco de un pelo vaporoso y el artificio de los cosméticos
sabiamente aplicados, pero, sobre todo, podía dar a cada una la certeza de su atractivo,
porque en última instancia la hermosura no es sino una actitud. Empezó a estudiar sin
tregua y a practicar con audacia, ayudado por un instinto infalible capaz de conducirlo
siempre a la mejor solución. Era solicitado por novias, modelos, actrices y embajadoras
de ultramar. Algunas señoras ricas e influyentes de la ciudad abrieron sus casas para él y
por primera vez el hijo del minero puso el pie sobre alfombras persas, bebió té en
porcelana transparente y apreció el brillo de la plata labrada, las maderas pulidas, los
delicados cristales. Con rapidez aprendió a distinguir los objetos de verdadero valor y
decidió que no se conformaría con menos, porque su espíritu sufría con cualquier forma
de vulgaridad. Al internarse en el círculo del arte y la cultura supo que no podría
retroceder jamás. Dejó en libertad su caudal creativo y su visión para los negocios y en
pocos años era el dueño del salón de belleza más prestigioso de la capital y de una
pequeña tienda de antigüedades, pantalla de tráficos discretos. Se convirtió en experto en
obras de arte, muebles finos, artículos de lujo, consultado por la gente de mejor posición.