De amor y de muerte

Francisco Leal también estaba harto, principalmente porque no había visto a Irene en
varios días. Durante toda la semana sus horarios no coincidieron, por eso cuando ella
llamó para anunciar su visita a cenar, él desesperaba por verla.
En casa de los Leal prepararon la recepción con esmero.
Hilda cocinó uno de sus guisos predilectos y el Profesor compró una botella de vino y un
ramo de las primeras flores de la temporada, porque apreciaba a la muchacha y sentía su
presencia como una limpia brisa que barría el tedio y las preocupaciones. Invitaron
también a sus otros hijos, José y Javier con su familia, porque les gustaba reunirlos al
menos una vez
por semana.
Francisco terminaba de revelar un rollo de películas en el baño que le servía de
laboratorio, cuando escuchó llegar a Irene. Colgó las tiras de prueba, se secó las manos,
salió cerrando la puerta con llave para preservar su trabajo de la curiosidad de sus
sobrinos y se apresuró a recibirla. El olor de la cocina lo invadió como una caricia.
Escuchó claras voces infantiles y supuso a todos en el comedor. Entonces divisó a su
amiga y se sintió tocado por la fortuna, porque la tela de su vestido llevaba margaritas
impresas y en el cabello recogido en una trenza se había prendido las mismas flores. Era
la síntesis de su sueño y de todos los buenos presagios de la astróloga.
Hilda entró al comedor con una humeante fuente en las manos y un coro de
exclamaciones le dio la bienvenida.
--¡Mondongo!-- suspiró Francisco sin vacilar, pues habría reconocido ese aroma de
tomate y laurel hasta en las profundidades del mar.
--¡Odio el mondongo! ¡Parece toalla! --gruñó uno de los niños.