De amor y de muerte

De sí misma dijo que vivía con su madre, una antigua empleada y su perra Cleo. Agregó
que su padre salió cuatro años antes a comprar cigarrillos, desapareciendo para siempre
de sus vidas. A su novio, el capitán del Ejército Gustavo Morante, no lo mencionó. De su
existencia se enteraría Francisco mucho después.
Les sirvieron de postre papayas en almíbar cosechadas en las tibias regiones norteñas.
Ella las acarició con la vista y la cuchara, gozando la espera. Francisco comprendió que
la joven, tal como él, respetaba ciertos placeres terrenales. Irene no terminó el postre,
dejando un trozo en el plato.
--Así más tarde lo saboreo con el recuerdo-- explicó--. Y ahora háblame de ti...
En pocas palabras, porque su inclinación natural y los requisitos de su profesión lo
inducían a ser lacónico y, en cambio, a escuchar con atención, le contó que llevaba algún
tiempo sin encontrar empleo de psicólogo y necesitaba trabajar en cualquier oficio digno.
La fotografía parecía una buena posibilidad, pero no deseaba convertirse en uno de esos
aficionados mendicantes que se ofrecen en bodas, bautizos y onomásticos, por eso
acudía a la revista.
--Mañana entrevistaré a unas prostitutas, ¿quieres hacer una prueba conmigo?--
preguntó Irene.
Francisco aceptó de inmediato, apartando una sombra de tristeza en su espíritu al
comprobar cuánto más fácil era ganarse la vida apretando un obturador, que poniendo al
servicio del prójimo su experiencia y los conocimientos duramente obtenidos en años de
estudio.
Cuando les llevaron la cuenta, ella abrió el bolso para sacar dinero, pero Francisco había
recibido lo que su padre llamaba una estricta educación de caballero, porque lo cortés no
quita lo revolucionario. Se adelantó a tomar la factura pasando por alto los avances de las